中國文化亮點｜老子的「柔弱」哲學

【編者按】本期繼續推出第一部分人生智慧中的《老子的「柔弱」哲學》。

《老子》大約成書於公元前6世紀，一般認為，它是春秋時期一位名叫老聃的隱者所作的。《老子》雖然簡短，但它在中國文化發展中的作用卻很大，它是道家思想的奠基之作。

一、強調自然無為

老子說：「道法自然。」「自然」是老子哲學中最重要的概念之一，它並非指外在的自然物，而指一種自然而然、順應世界的態度。「無為」作為老子哲學的重要概念，是對「自然」的保護。沒有「無為」，也就沒有「自然」。老子說：「無為而無不為。」意思不是說什麼都不做，消極等待事情的成功，而是說人的一切事業應該在順應自然的基礎上去做，不能強行改變自然的節奏。老子反對「人為」，並不是否定人的積極創造，而是反對破壞自然節奏盲目的亂為。老子所提倡的創造，是契合自然精神的創造。

二、上善若水

老子說：「上善若水。」水具有最高的善。老子以水來作比喻，突出他 「不爭」的哲學思想，與惡意爭鬥的叢林法則相區別。老子說：「水善萬物而不爭。」水的最高的德行就是「不爭」。在老子看來，人往高處走，水往低處流。人情受慾望驅動，好高而惡下，而水卻永遠往下流淌。水是生命之源，可以滋潤萬物，給大地帶來了生命，沒有水也就沒有生命。水作出了巨大的貢獻，卻不計較自己的得失。水在最低、最平、最靜之處，包容天下一切，映照萬物。水選擇了一條和利欲熏心的人完全不同的道路。

老子的哲學當然不是弱者的哲學，他的哲學充滿了力量感。老子認為，水在柔弱寧靜中積聚了強大的力量，可以衝破世界上的一切障礙。他說：「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝。」水是柔弱勝剛強的典型。水因為不爭，不為利慾所驅動，所以能無往而不勝。

老子並不是一個喜歡失敗的人，但他認為，要使自己變得強盛，不是靠恃強凌弱，而是要從弱處做起，像水那樣，在低處凝聚力量。放棄逞強的慾望，是獲得強盛的根本途徑。

在老子看來，柔弱不僅是獲得強盛之道，也是保全生命之道，柔弱是生命的象徵。他打了一個比方：人活著的時候，他的肌體是柔弱的，到了死的時候，肌體就變僵硬了；植物也是這樣，有生命的植物，綠葉搖曳，花朵綽約，等到它枯萎，就會顯得枯硬。老子用這樣的比喻說明，堅守柔弱之道，其實就是保全生命。人類能夠奉行「柔弱」之道，正是避免爭鬥的最好方式。

（文中圖片來源於《中國文化亮點通俗讀本》）