苦瓜真有降血糖的作用嗎？本文告訴你答案

我們常常聽到糖尿病患者說，平時多吃點苦瓜，苦瓜能降血糖，這是真的嗎？我先不說答案，往下看。

苦瓜是葫蘆科苦瓜屬植物，苦瓜原產東印度，中國南北方都有普遍栽培。

苦瓜，從字面上大家就可以理解，果味甘苦，在中國是一種常見的蔬菜。特別是在南方夏季大家都喜歡吃點苦瓜來消暑。

在我國，中醫很早就提到苦瓜有降糖的效果，中醫認為苦瓜中含有與胰島素作用相似的物質。在苦瓜的果實或種子的萃取物中，含有這種物質，這被認為是苦瓜降低血糖的主要原因。

我國科學工作者曾做過研究，使用苦瓜提取物治療2型糖尿病，與未使用的對照組做比較、觀察降糖的效果，發現苦瓜組血糖有明顯的下降，並有統計學意義。

經過深入的研究，發現其實苦瓜的降糖機理遠不止此。

苦瓜是如何發揮降糖作用的

我們能感覺到苦味是因為我們的舌頭上有味蕾，它是一隻化學感受器，在舌頭表面，像許多小的突起。當人吃東西時，通過咀嚼及舌、唾液的攪拌，味蕾受到刺激，將信息由味神經傳送到大腦味覺中樞，便產生味覺，苦味也是這樣產生的。

其實我們的腸道也有類似的器官，叫化學感受器或者受體。研究發現小腸上皮細胞L細胞表面有相似的受體，我們的腸道也能「嘗嘗」 食物的味道。當特定的食物，如苦味，與腸道的L細胞接觸時，它能改變L細胞的基因表達和功能，會促進L細胞釋放一種激素—「胰高血糖素肽-1(GLP-1)」到血液中去，而GLP-1與胰島細胞和身體其他部位的該物質受體結合，來促進胰島素分泌、抑制胰高血糖素分泌、抑制食慾等，最終達到降低血糖的作用。

GLP-1是什麼？

它是一種整合素激素，它可以在環境和細胞中傳遞信號。

什麼是整合素呢？

整合素（英語：Integrin，又譯為整聯蛋白）是一種受體，是一種介導細胞和其外環境（如細胞外基質，ECM）之間的連接的跨膜受體。在信號轉導中，整合素將外界的化學成分與力學狀態等有關信息傳入細胞。 因此，整合素除了穿過膜的機械作用，也參與了細胞訊息、細胞周期調節、細胞型態以及細胞的運動。它與受體不完全一樣，受體的作用是將外環境的變化通知細胞並引起細胞反應，整合素不僅介導由外到內的信號，也介導由內到外的細胞信號。因此整合素不但將ECM的信息傳遞給細胞，也將細胞的狀態表達給外界，從而可以迅速和靈活地響應環境中的變化。

因此可以說GLP-1是細胞溝通的很重要的信使，不但是激素間的溝通，可能還會與神經遞質溝通，所以它對食慾的調控也有重要的作用。

細胞間是怎麼溝通的？

雖然這方面的研究還有很長的路要走，但是是非常重要的，因為它也許是某些疾病發生的原因，這也是功能醫學研究的一個重要方面。

苦味的食物都有降血糖的作用嗎？

目前已經證實像苦瓜、啤酒花、刺梨仙人掌等都有相同效果，這些食物在歷史上也曾經被古人用於治療現在所謂的糖尿病。我想苦瓜提取物在膳食補充劑生產方面也許會有發展前途。我不知道現在是否有相關提取物的產品，但我想如果有類似的天然的提取物，也許可以把它作為糖尿病控制血糖的一種很好的輔助治療手段。能否把它變成藥品，也是有這種可能性的，現在很多的藥品也是從植物中提取的，只要濃度夠高，達到藥理作用。

現代市場上已經有化學合成的相關的的藥品，如GLP-1類似物和DPP-4抑製劑，這些藥物的目的都是為了提高體內GLP-1的溶度來達到降糖的目的。

由上可見，吃苦瓜有助於控制血糖的說法是有道理的。

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