從《我的前半生》里的「十四代」說起,日本清酒里有什麼門道?
要說《我的前半生》里亮點很多,其中最能彰顯主角品味的「配角」,當屬日本的清酒之王「十四代」。
「十四代」是日本當之無愧的清酒之王,限量生產,價格昂貴,人氣頗高,地位堪比法國的羅曼尼·康帝。
在2008年八國首腦高峰會,十四代被日本政府選為招待外國元首的酒,從此名聲更噪。
最初的十四代
十四代於上世紀90年代在日本市場驚艷上市,以其擁有極具辨識度的圓潤甜美的蜜瓜香氣,在眾多清酒品牌以鮮味、辛辣的口感中鶴立雞群,被追捧成「清酒之王」。售價比同等品質的清酒高出幾倍、甚至數十倍。
如今,多半的日本清酒廠刻意追求高端系列產品的清潤果香,這也是十四代掀起的潮流。
十四代矜貴之處是限量生產,十四代本身有幾十款酒,價錢級數都不同。其中名為「十四代大極上諸白龍泉」最為矜貴。
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龍泉,就是採用稱為龍之落的米釀製,米由酒廠自家種植。酒廠更會視乎當年米種的質量決定是否釀造龍泉(就像柏圖斯在年份不好的時候,也會放棄釀造),故極為罕有。
龍泉中的十四代大極上諸白龍泉,包裝華麗,釀造該酒的米種亦已停產,令該酒變得更為矜貴。
十四代是由山形縣的高木酒廠釀製。90年代,高木酒廠第十四代傳人剛畢業,正值日本經濟泡沫爆破。由於釀酒師人工貴,很多酒廠請不起,這位傳人打破傳統,做老闆兼做釀酒師。
剛起步的時候,十四代賣得相當便宜,后經日本傳媒報道,聲名大噪。
十四代到底有多貴?
在十四代等級眾多的酒款中,入門級特別本釀造酒款「本丸」售價約為2,700元(人民幣),而作為頭牌的純米大吟釀酒款「龍泉」價格已直逼3萬元。要知道,其他酒廠即便最頂級的純米大吟釀也少有售價3,000元以上的酒款。
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乍一聽,許多人可能會覺得3萬並不是個驚人的數字,因為十四代的售價和羅曼尼康帝一比並不算什麼。然而,考慮到頂級葡萄酒強大的陳年和發展潛力,清酒這般貴的價格真是令人咂舌,因為,清酒出廠后需在1-2年內飲用,最好是1年內,並不會隨著時間的流逝而升值。
所以,老卓這酒,藏得不是很明智啊!
清酒的精粹
日本清酒是米酒,原材料包括米及米麴,經不同步驟處理。故不同米製成的酒,口味不同,如一些較辛口、一些較甘甜。
日本政府為清酒劃分 9個等級,以精米程度劃分等級。
清酒的用米,和食用大米是不同的。
清酒也稱日本酒,是以酒米、天然礦泉水為原料,經制曲(米麴)、發酵、澄清等工序製成的一種發酵酒。
需要注意的是,釀造清酒所用的酒米,和我們食用的米是不一樣的。酒米有3大特點:
1. 粒大,顆粒更飽滿;
2. 芯白,即米粒中心呈乳白色。一般的食用米中,澱粉均勻分佈在米粒內,故呈透明狀,經過特殊培育的酒米會在生長時將澱粉集中在中心,內部空隙大,易於麴菌菌絲進入內部繁殖,加快糖化分解過程;
3. 蛋白質含量低。釀酒時,蛋白質會使清酒產生不純正、不清爽的口感,破壞平衡性。
之後的內容中,公子將繼續為大家介紹日本清酒的分類及品質高低的判斷標準,請大家持續關注~