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赤小豆又名飯赤豆，富含澱粉，因此又被人們稱為「飯豆」，它具有「生津液、利小便、消脹、除腫、止吐」的功能，被李時珍稱為「心之谷」。

「通靈」神豆——赤小豆

根據《朱氏集驗方》這本書記載：「宋仁宗在東宮時患痄腮，命道士贊寧治之」，這個痄腮就是現在的腮腺炎，宋朝的皇族和道士的關係很密切，有事兒沒事兒都找道士來解決。那麼這位贊寧道士是如何治療的呢？他是「取赤小豆四十九粒咒之，雜他葯敷之而愈」。大家一看，這個神啊，原來赤小豆果然是通靈的，居然用咒就可以調動它來治病。

當時，有位中貴人，叫任承亮，這位親眼看到了當時的情形，也是對道士的敬仰之情猶如滔滔江水連綿不絕，後來，這位任兄「自患惡瘡」，當時他有一位叫傅永的朋友，「投以葯立愈」。這個任兄很好奇，就問傅永，說您用這是什麼葯呢？結果，傅永回答得很痛快，說：「這個，赤小豆也。」任承亮這才明白，噢，原來這個赤小豆不用念咒，也能治病啊，道士念咒，是一種故弄玄虛的做法啊。看來，宋朝皇帝被道士給蒙得很慘。

這個故事還沒完，後來，任承亮路過豫章，看到一個醫生，治療「脅癰」很有效，就是脅部患的瘡癰，老任琢磨半天，最後實在忍不住了，就多嘴問了句：「莫非赤小豆曰耶？」說您用的葯，是不是就是赤小豆呢？這醫生一聽，大驚失色，噗通一聲跪倒，忙哀求：「老大，您眼力真是好的，可是，我就用這個方子養活家裡面三十多口人呢（用此活三十餘口），希望老大您千萬別向其他的人說啊（願勿復宣）。」

在南宋著名醫家陳自明寫的《婦人大全良方》一書中，他提到自己的妻子生孩子以後，沒有奶，「產後乳脈不行已七十日」，結果身為婦科大師的陳自明也是沒有辦法，用了很多葯都無效，把孩子餓得瘦弱不堪，很痛苦。這個時候，有朋友偶然地送給他們家一些赤小豆，結果陳自明就煮了赤小豆湯給妻子喝，結果沒有想到的是「當夜乳脈通行」。陳自明是大吃一驚，於是趕快翻書，結果看到本草書裡面記載過，說赤小豆有通乳的作用。看來，無論是多大的名家，都有看書沒看到的時候，這樣應驗了那句話，中醫是要活到老學到老的。

「赤色小豆」功效多解毒利濕好幫手

那麼，這個赤小豆到底是一種什麼樣的食物呢？它到底能做什麼用呢？原來，中醫認為赤小豆性平，味甘、酸，利水消腫，解毒排膿。用於水腫脹滿、腳氣浮腫、黃疸尿赤、風濕熱痹、癰腫瘡毒、腸癰腹痛。入心、小腸經。

上面宋仁宗的故事，就是展示了赤小豆解毒的一面。赤小豆最主要的功能，除了解毒，更主要的，是利水濕。我們下面把古書中的幾個用赤小豆利水濕消水腫的方子列舉如下：《梅師集驗方》中記載「治水腫坐卧不得，頭面身體悉腫。桑枝燒灰、淋汁，煮赤小豆空心食令飽，飢即食盡，不得吃飯。」《補缺肘後方》中記載「治卒大腹水病。白茅根一大把，小豆三升，煮取干，去茅根食豆，水隨小便下。」《聖濟總錄》則曰：「治腳氣氣急，大小便澀，通身腫，兩腳氣脹，變成水者。赤小豆半升，桑根白皮（炙，銼）二兩，紫蘇莖葉一握（銼，焙）。上三味除小豆外，搗羅為末。每服先以豆一合，用水五盞煮熟，去豆，取汁二盞半，入葯末四錢匕，生薑一分，拍碎，煎至一盞半，空心溫服，然後擇取豆任意食，日再。」可以看到，古人對赤小豆的利水功能很是倚重，很多的方子裡面都用赤小豆。

文獻報道，如果患了流行性腮腺炎，那麼就可以利用赤小豆的解毒作用來治療，用赤小豆五六十粒，研磨成粉，用雞蛋清和清水，調成糊狀，攤在紗布上，然後敷在患處，對腮腺炎的恢復很有好處，可以起到迅速消腫的作用。

赤小豆食療方

紅豆鯉魚湯

用赤小豆一百克，然後用一條一斤以上的鯉魚，一起熬湯，盡量少放鹽和其他調料，喝湯吃魚。中醫認為，鯉魚本身就是利水的食物，和赤小豆一起煮以後，作用就更加強了。一般情況下，很多人有時候水腫，比如腿部腫，是因為體內運化之力不足，導致的水腫，那麼可以喝兩次這個湯，很快就會消腫的，效果還是非常確切的。當然，如果是嚴重的疾病引起的水腫，那麼還是要去醫院的，但是可以用這個方子作為配合治療的方法。

註：食療方將赤小豆叫做紅豆是為了遵循大家日常的使用習慣，但此處的紅豆均是指赤小豆，二者不可互相替代。

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