藏於深閨無人識的油茶樹

油茶是中國特有的油料樹種，其果實可提煉重要的天然綠色有機保健食用油——茶油。據《山海經》記載，中國栽培油茶已有2300多年的歷史。然而，令人惋惜的是，由於種種原因，茶油卻長期以來「藏在深閨人未識」，國人尤其是北方地區普遍對茶油缺乏足夠的認知，由於畝產低、回報周期長等原因，油茶的產業化更是步伐緩慢甚至出現倒退。

中國疾病預防控制中心營養與食品安全所對茶油和橄欖油進行的對比研究表明，茶油與橄欖油的成分儘管有相似之處，但茶油的食療雙重功能實際上優於橄欖油，也優於其它任何油脂。橄欖油含不飽和脂肪酸達75%－90%，茶油中的不飽和脂肪酸則高達85%－97%，為各種食用油之冠。茶油中含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質茶多酚和山茶甙，能有效改善心腦血管疾病、降低膽固醇和空腹血糖、抑止甘油三脂的升高，對抑制癌細胞也有明顯的功效。同時，茶油的分子結構比橄欖油還要細，所以食用時不用擔心副作用、油膩。

山茶油特點：

山茶油提煉於野生木本油科植物果實中，是世界四大木本植物油之一。中國茶油的食療雙重功能實際上優於橄欖油，除了兩種油脂的脂肪酸組成及油脂特性、營養成分相似外，茶油還含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質茶多酚和山茶甙（即茶皂甙，或稱茶皂素）。

茶油原汁的高貴品質，又符合人們崇尚自然、提高生活質量的要求，為當今食用油中的精品。

茶油具有良好的穩定性，保質期長，煙點高耐高溫，良好的抗氧化性能，易於消化吸收。

油茶與油棕、油橄欖和椰子並稱為世界四大木本食用油樹種，也是中國特有的優良鄉土樹種。上個世紀80年代，中國油茶栽培面積曾達6000多萬畝，主產區茶油產量佔到食用油的一半以上。然而，由於長期以來缺少優良新品種、經營管理不善、初次投入較高，以及認識不足、缺乏政策扶持等原因，中國油茶產業一直沒有發展起來。

油茶樹與油橄欖樹為世界上最著名的兩大木本油料植物。油茶籽含油率一般為25～35%，所榨出的油茶籽油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸，不含芥酸、膽固醇等對人體有害物質，其脂肪酸含量、比例與橄欖油極為相似，素有「東方橄欖油」的稱號，甚至有些營養成分的指標還要高於橄欖油。