健忘？或許並不是因為你變老了

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健忘常常被認為是變老的徵兆之一。取車時會忘記車停在那兒了，結賬時會忘記帶優惠券了，甚至有時候會忘記我們到底為什麼要去商店。如果這些表現不是意味著你變老了，而是更多地意味著缺少合適的睡眠呢？

《神經元》雜誌上的一項新研究發現，在睡夢中，老年人的腦電波變得不再同步，而這些腦電波關係著記憶新事物的能力。或許我們記憶力下降不是因為變老了，而是因為腦電波的節奏亂了。

睡個好覺

加利福尼亞大學伯克利分校的一組研究人員針對此進行了兩次測試。他們找來了20名年輕人，先讓他們學習120對單詞，再讓他們睡覺，睡覺時檢測他們的腦電波。他們用電極測量兩種類型的腦電波：慢波差不多每秒1次，而快波，也就是我們熟知的睡眠紡錘波，大約每秒12次。

第二天早上，研究人員對這些年輕人進行了評估，發現這些腦電波的節奏與參與者記下新知識的能力有關(在本次研究中，指的是120對單詞)。相對快波慢波不同步的人，同步者記住的單詞數量更多。

第二次實驗，內容與第一次相同。但這次研究人員找的人是32個60-70歲之間的人。當然，也再次證明了同步者比非同步者記憶單詞的能力更強。除此之外，他們還發現老年人的腦電波同步情況不如年輕人那麼好。

所以可想而知，腦電波的節奏失調實在是太常見了。

「如果你覺得50毫秒太早，或者太晚，這可能就說明你大腦內的存儲機制並沒有發揮作用。」 Randolph Helfrich說。他是伯克利分校的博士后研究員之一。

恢復節奏

為什麼隨著年齡的增長腦電波會變得不同步？Helfrich認為可能與大腦中控制深度睡眠區的萎縮有關。參與者的萎縮情況越厲害，腦電波就越難以同步，記憶東西也就越難了。

但好消息是，如果真的是不同步的腦電波導致了記憶力衰退，研究人員可能研發出一種利用電脈衝或磁脈衝來刺激大腦中這部分區域的技術，使得慢波快波再次同步起來。

「我們目前的想法是促進腦電波的發射，並讓他們再次同步。」 Helfrich說。對那些失憶的年輕人、患有痴呆症的人等記憶方面存在問題的人群來說，這可能是一個福音。

我們不需要青春永駐，只需要腦電波的同步，節奏的恢復。

本文譯自 mnn，由譯者 Imagine 基於創作共用協議(BY-NC)發布。