這位科學家的失蹤，部隊出動多架次的飛機採用拉網式搜查，均無果

彭加木（1925——1980年6月17日（失蹤）），原名彭家睦，廣東番禺（今廣東省廣州市番禺區）人，漢族。1947年畢業於中央大學（1949年更名南京大學）農學院，1979年任新疆科學院副院長。

他先後15次到新疆進行科學考察，3次進入巴音郭楞蒙古自治州羅布泊進行探險，1980年6月17日不幸在羅布泊失蹤。

1980年5月，他帶領一支綜合考察隊進入新疆羅布泊考察，在中國近代史上第一次揭開了羅布泊的奧秘。

1980年6月17日上午10時，考察隊在庫木庫都克附近紮營。其時，汽油和水所剩無幾。為了解決這一困難，繼續東進考察，他獨自外出找水走向沙漠深處，不幸失蹤，之後一直未找到他的遺體。對於他的失蹤，在全國曾風傳過各種說法猜測。多年來，官方和民間曾多次發起尋找，均一無所獲。上海市人民政府授予他「革命烈士」的光榮稱號。

彭加木先後踏遍雲南、福建、甘肅、陝西、廣東、新疆等10多個省區，曾15次赴新疆考察並幫助改建中國科學院新疆分院，後任該院副院長。他冒著生命危險，先後3次進入羅布泊地區，調查自然資源和自然條件，為開創新疆科研工作傾注心血，並為我國植物病毒研究做了大量的工作。

「我具有從荒野中踏出一條道路的勇氣」，這是彭加木請願到新疆考察時寫給郭沫若的一句話。

　彭加木並沒有創造出驚天動地的奇迹，也不希望「用死亡來驗證勇敢」，但後來許許多多探險家都回憶，自己從彭加木那裡得到了勇氣和激勵。長江漂流第一位挑戰者堯茂書說，彭加木的故事帶給自己極大的激勵，「彭加木能夠犧牲，我也能。」

　如今，在彭加木長眠的土地上，經過研究人員和建設者不懈努力，羅布泊地理特徵、環境變化、人類文明失落之謎正在解開。