鉛筆不含鉛，為什麼叫鉛筆？來看看小小鉛筆的歷史

鉛屬於重金屬，對人體是有很大危害的。不過在古代人們並不知道它的害處。歐洲中世紀時期，貴族婦女曾經流行用鉛白（一種含鉛化合物）當做粉底，因為當時的女性，對於白的追求到了變態的程度，而這種鉛白就可以使人的皮膚顯得雪白。

不光女性化妝用，鉛製品被歐洲人廣泛使用，在許多城市，水管是鉛制的，儲酒的罐子是鉛制的，還有很多器皿也都是鉛制的。當然，鉛製品更多在貴族中使用，一般平民可用不起，不過時間久了，帶來嚴重後果，例如皮膚潰爛，不孕不育、老年痴獃等。

自人類產生文明開始，就有了記錄的需求，從最初在石頭上刻字開始，人類迫切需要方便的書寫工具，歐洲和中國陸續發明了自己的書寫工具，歐洲是鵝毛筆（也有蘆葦筆），中國主要是毛筆。不過，無論是鵝毛筆，還是毛筆，使攜帶都不是很方便，無法滿足隨時隨地的書寫要求。

1564年，在英國的昆布蘭地區，人們無意間發現了一種不明的礦物，這種礦物與當時人們知道的鉛礦非常相似，而且後來還發現，與鉛相比，它的毒性還很低，人們認為它是另一種鉛礦，因而稱之為「黑鉛」。

想必大家都猜到了，這個「黑鉛」就是石墨。石墨其實主要成分是碳。碳在自然環境下，由於岩石、其他物質的融入，發生作用就產生石墨。當時人們並不知道石墨的成因，將其當做一種珍貴的礦物質，英國王室將其當做自己的私產，開採了大量的「黑鉛」。後來，當地的一些牧羊者發現，石墨可以在羊身上畫出記號，受此啟示，人們就把石墨製作成長條狀拿來寫字、繪畫。這種石墨長條攜帶方便，隨時可用，因而受到人們歡迎，不過這種長條有個明顯的缺點，那就是比較容易弄髒手。最初人們用羊皮或者紡織品將長條包裹起來使用。

德國也很快在紐倫堡發現石墨礦，不過品質卻遠不如英國的，因此德國嘗試將石墨研磨成粉，並在其中加入硫磺、松香等其他物質，然後加熱凝固，這成為鉛筆的最早雛形。從16世紀到18世紀的幾百年中，世界上一直只有德國和英國能生產鉛筆。

直到18世紀，法國大革命爆發后，英德是反法同盟成員，因為對法國進行一系列戰略物資的禁運。鉛筆雖然是一件不起眼的小物品，但是它作為一種工具，能給工作、戰爭等帶來很大便捷，因而鉛筆也被禁運。於是法國也開始著手研究鉛筆，1795年，法國一名叫做孔德的科學家，將黏土與石墨磨成粉，混合后烘乾成長條棒，而且他還發現，當黏土和石墨的混合比例不同時，鉛筆的硬度、書寫的顏色也不相同，根據這一發現，人們將之形成規範，就是我們現在看到的從9H-9B的分類標準了。此後，美國人又將石墨棒用兩塊木頭夾起來，解決了鉛筆的最好一個使用難題。最終形成了我們現在使用的鉛筆。

但是，由於最初人們以為鉛筆的材料是「黑鉛」，因而將它稱為鉛筆，這一名字一直沿用至今。這就是鉛筆得名的原因了。

在漫長的歲月里，人類面臨著自然界的重重障礙，一個極小的物件，可能都需要人類付出幾代人的嘗試和努力。我們現在實際上都在享受前人的成果，一茶一飯，一物一品，當思來之不易。