「東亞病夫」的罪魁禍首

一些移居南洋的華人發明了將鴉片和煙草混合在一起吸食的方法，這樣就既克服了人們的感官障礙，又能從中獲得快感。這種方法在明朝時傳到中國東南沿海，最初因為鴉片價格昂貴，所以嘗試吸食的人非常有限，主要局限在所謂的「達官貴人」圈子裡，甚至皇帝都有可能吸。野史中一直流傳明朝萬曆皇帝吸食鴉片，這是有可能的，因為當時周邊的小國像爪哇、孟加拉等就把鴉片作為貢品進貢給中國，而鴉片除了藥用，還有春藥的功用。

中國人總是喜歡把簡單的事情弄得很複雜，弄出了各種各樣的吸食煙具和禮儀，還給鴉片起了許多很文雅的名字，像芙蓉膏、阿芙蓉等，漸漸地吸食鴉片竟然成為一種身份的象徵，這是極權社會發展到末期的一種變態心理。

說起來很諷刺，中國是最早開始查禁鴉片的，早在雍正時期就發布了第一條禁煙令，但卻是遭受鴉片危害最大的國家，對此，英國等侵略者要負主要責任。到第二次鴉片戰爭后，鴉片貿易就以條約的形式被合法化了。可以說，當時的英國，是世界上最大的毒品販子。

「東亞病夫」一詞，最先叫「東方病夫」，出自上海《字西林報》1896年登載一篇文章。梁啟超翻譯：「東方病夫也，其麻木不仁久矣。」 1936年第11屆奧運會在柏林舉行。中國申報了近三十個參賽項目，除撐桿跳高選手進入複賽外，其他都在初賽中即遭淘汰，最終全軍覆沒。當地報刊上發表了一幅外國漫畫畫諷刺中國人：在奧運五環旗下，一群頭蓄長辮、長袍馬褂、形容枯瘦的中國人，用擔架扛著一個大鴨蛋，題為「東亞病夫」。

晚清廣東女子在孔子像前抽鴉片

1925年上海抽鴉片的女子

俞蛟在《夢廠雜著》里這樣描述：「癮至，其人涕淚交橫，手足委頓不能舉，即白刃加於前，豹虎逼於後，亦唯俯首受死，不能稍為運動也。故久食鴉片者，肩聳項縮，顏色枯羸（lei二聲）奄奄若病夫初起。」