《荀子》正論篇

故上者，下之本也。

所以君主，是臣民的根基。

故主道明，則下安；主道幽，則下危。

所以君主的統治措施以明朗為有利而以陰暗為不利，以公開為有利而以隱蔽為不利。

故主道莫惡乎難知，莫危乎使下畏己。

所以君主的統治措施沒有比難以被了解更壞的了，沒有比使臣民害怕自己更危險的了。

天下者，至重也，非至強莫之能任；至大也，非至辨莫之能分；至眾也，非至明莫之能和。此三至者，非聖人莫之能盡，故非聖人莫之能王。

治理天下，那任務是極其繁重的，不是最強勁有力的人是不能夠擔負它的；那範圍是極其廣大的，不是最明辨的人是不能夠分辨它的；那人民是極其眾多的，不是最英明的人是不能夠協調他們的。這三個最，不是聖人沒有誰能具備，所以不是聖人就沒有誰能稱王天下。

天下者，大具也，不可以小人有也，不可以小道得也，不可以小力持也。天下者，至大也，非聖人莫之能有也。

天下是個大器具，不可能讓德才低劣的小人佔有，不可能依靠歪門邪道來取得，不可能憑藉較小的力量來維護。天下，是極其龐大的，不是聖人沒有誰能佔有它。

刑稱罪則治，不稱罪則亂。故治則刑重，亂則刑輕；犯治之罪固重，犯亂之罪固輕也。

刑罰和罪行相當，社會才能治理好；刑罰和罪行不相當，社會就會混亂。所以社會治理得好，刑罰就重；社會混亂，刑罰才輕。因為在治理得好的時代犯的罪，本來就重；在混亂的時代犯的罪，本來就輕。

淺不足與測深，愚不足與謀知，坎井之蛙不可與語東海之樂。

淺陋的人不值得和他測度深刻的事，愚蠢的人不值得和他商量智巧的事，廢井中的青蛙不能和它談論東海中的樂趣。