3D列印或可幫助吞咽困難患者進行有效進食！

若論3D列印食物的火熱程度，下面的這篇文章將會給你答案。澳大利亞研究人員正在研究3D列印食物的醫療益處，目前已經取得了不錯的進展。澳大利亞聯邦科學工業研究組織（CSIRO）肉類科學小組的負責人AartiTobin博士正在致力於研究3D列印食物對吞咽困難患者的作用。

咀嚼吞咽功能會隨著年齡逐漸退化，若有中風、認知障礙症等疾病，加上缺牙等現象，會使吞咽更為困難。吞咽困難可造成患者飲水嗆咳、脫水、營養不良等併發症,也可引起吸入性肺炎,甚至窒息死亡。

目前針對吞咽困難患者的解決方案通常是切碎或搗碎食物或將其煮成濃湯，更先進的做法還包括重組和模塑食物，以及改變食品的口感。

雖然這些方法確實讓食物更加柔軟、更容易吞咽，但顯而易見的問題是這樣的食物缺乏視覺吸引力，從而使患者對進食產生抗拒，這種現象在老年人和痴呆症患者中表現尤為突出。

現在，吞咽困難患者的福音到了，最近在墨爾本蒙納士大學舉辦的3D食物列印會議上，Tobin博士表示，食用增材製造可以提供一個可行的長期解決方案。3D列印食物看起來像真正的食物，其可以做到柔軟和可口，並且不用犧牲食物的重要營養。

特別是對於紅肉，3D列印提供了一個突破性的途徑，通過3D列印「肉類油墨」的開發，3D列印為副產品的增值提供了有利條件。該技術也可以大大增加蛋白質的供應，以滿足正在老齡化的人口需求。

CSIRO的研究人員還表示，在未來的歲月里，3D列印食物可以幫助實現營養的個性化吸收，目前他們也正在進行這方面的研究。

雖然3D列印食物看起來有著廣闊的發展前景，但Tobin博士表示還有很長的路要走。我們需要創造新的商業模式，以便更好地滿足不同市場的需求。此外，滿足營養和口感的個性化，而不僅僅是用食品級3D印表機簡單的列印整個肌肉組織，也是我們需要考慮的問題。

不過，像CSIRO這樣的研究機構告訴我們，開發、完善、標準化3D列印食物是未來解決吞咽困難患者的有效途徑。期待3D列印食物能在不久后廣泛的應用於臨床和真正需要的患者。