3D列印的「人工卵巢」，恢復卵巢功能！

在一項最新研究中，研究人員使用3D列印技術製成多孔的卵巢支架並將未成熟的卵細胞植入其中。他們的研究結果表明，不孕小鼠經過人工卵巢移植之後能夠以正常的方式進行排卵、交配、生產並護理幼崽。這項研究是首次通過3D列印技術獲得此項成果，該研究表明能否獲得成功的關鍵在於如何使用3D列印技術來微調卵巢支架的孔隙結構。

這項最新研究成果發表在《自然通訊》雜誌上。它是由同樣來自伊利諾斯州芝加哥西北大學費因伯格醫學院和埃文斯頓西北McCormick工程學院的研究人員共同完成的。

研究人員希望找到一種方法來幫助各個年齡段因為各種治療（如抗癌治療）導致卵巢功能損害的女性患者。失去卵巢功能的年輕患者往往需要激素替代療法才能進入青春期。

作者在他們的研究論文中指出，目前的各種方法——包括體外受精（IVF）和卵巢移植——均無法提供「長期的解決方案，且讓兒童患者面對轉移性疾病卻無能為力。」

卵泡為了生存必須以某種特定的方式待在3-D環境中。它們必須呆在合適的位置直至成熟，與其他細胞保持接觸，併產生激素。如果它們移動幅度過大且四處傳播時，就無法發生這一切。

小鼠研究中所用的生物卵巢是由水凝膠支架已成功生產出活的小鼠。所以，這是這項新研究的出發點。

當研究人員將生物卵巢經過手術移植入消毒小鼠體內后，小鼠開始正常排卵、成功交配併產下健康小鼠。它們甚至還可以母乳餵養幼崽。

「這項研究首次表明支架結構會影響到卵泡能否存活。如果我們沒有使用3D印表機平台的話，我們就無法做到這一點。」RamilleShah教授如是說。（tulip1999 205338）