如果哪一天不用再洗腎？

腎功能衰竭，是指因腎病變，造成腎臟出現問題導致未能有效帶走血液中的雜質，繼而影響身體的代謝，嚴重者可致命，腎衰竭的病人可能終生都必須依靠洗腎活下去。

洗腎：腎衰竭患者沉重的負擔

洗腎又稱為血液透析，是將人體的血液抽出體外，使用血液透析機來清除血液中的廢棄物及雜質，再將凈化的血液輸回體內，腎衰竭的患者因為身體無法自行排出毒害物質，因此必須透過洗腎來保住性命。

洗腎可能會造成血壓低、肌肉抽筋、噁心及嘔吐、頭痛、胸口痛、背痛、痕癢、發燒及發冷和出血傾向，而且每周必須接受2至3次治療，過程每次需費時4至6小時，對腎衰竭患者來說無疑是一種負擔。

若是想要一勞永逸，順利進行腎臟移植以後，就必須終生與抗排斥藥物為伍，抗排斥藥物將增高身體內細胞突變成惡性腫瘤的機會，致癌率比正常人高出數倍或數十倍。

如果哪一天不用再洗腎？

如果腎衰竭患者擁有一顆不會排斥的腎，那就能擺脫洗腎了，科學家不斷往這個目標邁進，通過幹細胞技術，終於找到了可行的解決方案。

澳洲科學家從誘發多能性幹細胞（iPS）中，成功陪養出的組織，包括兩種主要腎臟組織：集尿管以及腎元，這些組織相當於一顆小型肝臟，雖然還不能移植至人體內，但已經可用於藥物反應測試。

這個小型肝臟經過科學家三周的觀察，可自行製造血管，腎小管可透析及清潔血液，組織相當複雜，是個相當完整的腎臟組織。

該項研究培養出來的腎臟組織，可說是為日後培植出可供移植器官的目標，邁進一大步，相信在不久的將來器官移植不會再有排斥反應的缺點，只要培養一顆完整健康的腎臟，就能重拾健康人生。

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