猴頭菇外形似猴子的頭，因而得名。孢子透明無色，表面光滑，呈球形或近似球形。是四大名菜（猴頭、熊掌、海參、魚翅）之一。子實體呈塊狀，扁半球形或頭形，肉質，直徑5-15cm，不分枝（與假猴頭菌的區別）。新鮮時呈白色，乾燥時變成褐色或淡棕色。子實體基部狹窄或略有短柄。菌刺密集下垂，覆蓋整個子實體，肉刺圓筒形，刺長1-5cm，粗1-2mm，每一根細刺的表面都布滿子實層，子實層上密集生長著擔子及囊狀體，但子上著生4個擔孢子，並且野生的猴頭菇一般成對生長。

猴頭菇作為食材,是美味菜肴。同時，猴頭菇也是藥材，用猴頭菇這一藥材製成的藥品叫猴菇片，在《中華人民共和國衛生部藥品標準》第15冊207頁有記載：「本品為猴頭菇經加工製成的片劑，具有養胃和中的功效，用於胃、十二指腸潰瘍及慢性胃炎的治療。」另外，現代醫學和藥理學的很多研究對猴頭菇多糖的藥用功效概括為提高免疫力、抗腫瘤、抗衰老、降血脂等多種生理功能。

猴頭菇進入人們的飲食生活由來已久，《臨海水土異物志》：「民皆好啖猴頭羹，雖五肉臛不能及之，其俗言曰：寧負千石粟，不願負猴頭羹。民間諺語：「多食猴菇，返老還童。」

中醫認為，猴頭菇性平味甘，有利五臟、助消化、滋補身體等功效。20 世紀 70 年代以來，現代醫學陸續證明猴頭菌有良好的藥用價值，臨床應用表明，猴頭菇可治療消化不良、胃潰瘍、胃竇炎、胃痛、胃脹及神經衰弱等疾病。如果是輕度神經衰弱患者，食用猴頭菇不失為較好的輔助治療。在臨床應用上面，採用猴頭菇進行治療，對於輕度或是重度神經衰弱均可取得較為顯著理想的療效。另外，患者應該培養起較好的生活習慣，如晚飯後多散步，平常多運動等等，這些對於癥狀的恢復均有很好的幫助。

適宜人群

低免疫力人群，高腦力人群；對菌物食品過敏者慎用。嬰兒和老人均可食用。

有心血管疾病、有胃腸病的患者更應食用猴頭菇。

烹飪指導

由於猴頭的來源比較充足和烹飪事業的發達，不少菜系的猴頭菇菜譜名目增加，不但有傳統菜，還有創新菜。例如遼寧菜的猴頭扒熊掌、猴頭燉飛龍；吉林菜的珍珠猴頭；黑龍江菜的鴨腿猴頭蘑；北京菜的松樹猴頭；河南菜的戴帽猴頭蘑；以及其他菜系的猴頭扒菜心、白扒猴頭、紅燒猴頭、香鹵猴頭、清湯紫菜燴猴頭、猴頭蘑燉鴿子、猴頭燉鵪鶉、山雞猴頭砂鍋、滑炒雞絲猴頭、猴菇雞片、猴頭釀雞、芙蓉猴頭、雲片猴頭、御扇猴頭、清燴鹿尾猴頭等等。

食用量

干猴頭菇每次約20克

選購

猴頭菇以個頭均勻，色澤艷黃，質嫩肉厚，須刺完整，乾燥無蟲蛀，無雜質的為質量好。在外觀上，猴頭菇菌絲成白色、稍發暗，培養基不豐富時呈節狀生長，氣生菌絲少，爬壁力弱。

1、菇體：猴頭菇菇體完整，形狀如猴頭，呈橢圓形或圓形，大小均勻，毛多細長，茸毛齊全為佳，菇體乾燥為上品；劣質：菇體殘缺不全，菇體大小不均，形狀不規整，毛粗而長次之

2、顏色：猴頭菇呈金黃色或黃裡帶白為佳；色澤黑而軟次之，有的偽劣品為了增白，用硫碘或化學藥劑處理成不正常的白色，這種菇食后對人體有害無益，不可選購。

3、好的猴頭菇不爛、不霉、不蛀；凡有爛、霉、蛀者，也不宜選購。

推薦美食——猴頭菇煲鷓鴣

材料：猴頭菇80克、鷓鴣1隻、姜4片、蜜棗5個、油2茶匙、扁豆15克、鹽2茶匙、木棉花5朵、紅豆10克、雲苓10克、土茯苓10克、豬展肉200克

做法：

1、猴頭菇用清水浸泡濕潤，大約浸泡2小時；

2、準備湯料：紅豆、扁豆、雲苓、土茯苓，清水浸泡備用；

3、準備適量的木棉花干，用清水浸泡一下，備用；

4、鷓鴣和豬展肉飛水處理；

5、冷水加入湯料、薑片、蜜棗，大火燒開水；

6、水燒開后加入肉類，轉為慢火；

7、蓋鍋，慢火煲90分鐘左右；

8、熄火前加入食鹽調味即可。