以色列之盾——「梅卡瓦」主戰坦克

梅卡瓦主戰坦克是以色列自主生產的主戰坦克系列。1979年第一台梅卡瓦Mk1型坦克交付以色列國防軍，梅瓦卡主戰坦克迄今為止已發展了四代(分別為Mk1、Mk2、Mk3、Mk4、Mk5)，親歷了以色列已爆發的多次衝突，是當今世界經歷實戰次數最多的主戰坦克，以軍確立了"以防護為基礎、保護乘員為中心"的設計理念。在研製初期便確定梅卡瓦主戰坦克的3大性能次序是防護、火力和機動性，使其號稱是世界上"防護性最好的坦克"。

該坦克的車體是鑄造的，前上裝甲焊接有良好防彈形狀的裝甲板，右邊比左邊高些。這一層鑄造裝甲後面有一空間，中空裝甲，可填充穩定性和惰性高的柴油，其後是另一層裝甲，這樣的結構使該坦克有較好的防破甲彈和反坦克導彈的能力。該坦克的車內布置與普通炮塔式坦克不同，戰鬥艙在車體的中部和後部，駕駛艙在車體前左，車體前右是動力艙。

主要武器是1門M68式105mm線膛坦克炮，由美國授權以色列軍事工業公司(IsraelMilitaryIndustries)生產，炮管上裝有熱護套。火炮俯仰角為-8.5°~+20°。車體前上裝甲右部裝有火炮行軍固定架。該坦克上載有92發105mm炮彈，8發待發射炮彈存放在炮塔座圈下方，其餘84發彈儲存在車體後部，其中12發彈裝在2發彈的容器內，72發彈裝在4發彈的容器內。控制迴路向火炮液壓俯仰驅動裝置傳輸計算機瞄準角數據，並向運動的十字線傳輸方向角數據。反饋迴路可確保實際瞄準角及十字線方向角與計算數據一致，並對誤差進行精確校正。火控系統感測元件包括大氣感測器、激光測距儀、炮塔傾角指標器和目標角速度感測器。左側裝有1挺同軸機槍，車長指揮塔門上方裝1挺車長機槍，裝填手門上方裝1挺防空機槍，3挺機槍型號相同，均為7.62mm，經比利時FN公司許可，由以色列製造。裝在彈鏈上的2000發7.62mm機槍彈儲存在間隙裝甲的夾層空間里。

該坦克使用美國泰萊達因·大陸汽車公司通用產品分部(TCM/GPD)的AVDS-1790A型12缸風冷柴油機，標定功率為662kW(900馬力)。冷卻方式:空氣冷卻(風冷)，氣缸排列型式:V型，燃用燃料:柴油，進氣方式:渦輪增壓，總排量1790。

梅卡瓦Mk1型與Mk3型技術數據比較

Mk4採取新的裝甲防護措施，其外形與前幾型相比有明顯變化，整個炮塔外形如飛碟，形狀扁平，四周帶有複合裝甲，正面裝甲呈楔形。這種獨特外形有效地減少了正、側方的暴露面積，極易導致敵方武器在命中時產生滑彈，對於防禦從屋頂等高處射來的輕型武器尤為有效,簡直就可以說是無敵的"鋼鐵巨獸"。