人類可以操縱無機物變成有機物更成熟時,地球誕生生物發人深思

利用有機化學和生物化學所取得 的最有效的「有機合成」和「酶促合成」 方法,迅速而準確地合成預想的蛋白質和核酸大分子,並組成一定的體系, 探求物質結構與生命現象發生、發展 的關係。這方面的工作正在蓬勃發展著。它涉及生物大分子的結構、功能 和分析以及合成方法的探討。

1828年徳國科學家維勒人工合 成尿素,把無機物變成有機物,可算人 工合成生命路途上的第一次飛躍。1965年我國科研人員在世界上第一 次人工合成了含51種氨基酸的蛋白 質一一牛胰島素,實現了人工合成生命的第二次飛躍。此後世界上又合成 了好幾種蛋白質。1969年,美國合成 了含124種氨基酸的牛胰核糖核 酸酶。

對蛋白質的結構分析和合成,取 得的成就較早,方法也比較成熟;而對 核酸的結構分析和合成工作進行得較晚。美國麻省理工學院美箱印度科學 家柯拉那等人,經過五年的努力,用化 學和生物相結合的方法,於1970年合成了由77對核苷酸片段組成的 DNA,即酵母丙氣酸轉移RNA基因。 這還不是人工合成。目前,全部用人工合成RNA,只能將10個左右的核 糖核苷酸接起來;DNA的人工合成比

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RNA的要容易些,但也只能連接20 個左右的脫氧核糖核苷酸。我國也正 在研究核酸的人工合成,並取得了一 些重要進展。

總之,人工合成的路途已經打通, 製造更多的蛋白質和核酸已指日可 待。雖然人工合成時的條件,與這些物質在原始地球上演化生成的條件可 能有很大的不同。例如,髙溫、高壓、 無水的有機溶劑環塊、縮合劑、生物酶等,這些都是人為的因索。故生命的 人工合成歷程不能直接代表自然界生 命起源的歷程。但是,這種人工合成 有助於較快地闡明物質結構與其生物功能在發展上的關係和規律,並可以 為將來人工創造新物質、改造和創造 生命打下基礎。

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