珍貴鮮香的海中藻——鹿角菜

鹿角菜又名角叉菜，生長在海中的石崖間，長三四寸，紫黃色，味道滑美。倘若讓它在水裡長時間浸泡或在開水裡泡，就會深化成膠狀。

鹿角菜在近期的乾貨市場里頗為流行，干鹿角菜是一束束乾癟又略帶彈性的「菜乾」，看上去既像花又像菜。其實，鹿角菜不是花也不是菜，而是一種海藻。當你將鼻子湊近它時，便能聞到一股淡淡的海鹽味。

自然分佈於大西洋沿岸和我國東南沿海以及青島、大連等海域，是中國的一種重要經濟海藻。鹿角菜雖然在世界上的大部分海域都能見到，但並不是所有海域的鹿角菜都可入饌。這是因為鹿角菜專門吸收海水中的各種成分，故在受污染的海域里出產的鹿角菜只能用作提取鈣質礦物的用途。而生長在純凈海域的鹿角菜才具有可食用的品質，如智利、澳大利亞海域的鹿角菜。

不同於海藻類角叉菜，鹿角菜的另一品種，是生長於青藏高原海拔3000米以上的祁連雪山淡水野生藻類，因形似鹿角而得名。用水浸泡后變新鮮翠綠，晶瑩剔透，具有很強的離子交換功能和吸附作用，改善人體消化功能，對腸胃道疾病、糖尿病有一定的食療作用，有扶正祛邪之功效，久食可增強體質，防止男女腎氣虧損，精力不佳以及潰爛等病。生長於青海海拔3000米的森林地帶苔蘚叢中，主要分佈在中國甘肅、青海等地，是現存最原始的植物之一。鹿角菜五月採摘，既可作冷盤，亦可作炒菜或湯。因其味脆香，營養豐富，保健價值高，備受人們青睞，堪稱「雪域山珍」。

最早記載鹿角菜入饌的，是我國著名醫典《本草綱目》中記述的一種「海浮石」。這種混合了干鹿角菜和珊瑚顆粒的珍貴藥物，有止咳、清心降火、消積塊、化老痰等功效。現代醫學證明，食用野菜對防治直腸癌、高血壓、糖尿病、冠心病、貧血等疾病很有好處。

1、鹿角菜味甘咸、性寒，入心、胃二經;

2、具有軟堅散結、鎮咳化痰、清熱解毒、和胃通便、扶正祛邪之功效;/3、用於咽喉腫痛、瘀血腫脹3、跌打損傷、筋斷骨折、閃挫扭傷等症;

4、用治胃脘疼痛、痛發有時、噯氣反酸、納食不香、腸燥便秘等症。

隨著人們對鹿角菜的認識加深，鹿角菜漸成國際上知名的金貴食材，因為能食用的鹿角菜每一條都是精品。每500克鮮品中，含蛋白質12.9克、脂肪0.55克、糖9.8克、粗纖維0.9克、礦物質元素1.38克，含維生素b10.71毫克、維生素b21.46毫克，是上等滋補佳品。

鹿角菜營養豐富，天然綠色，功能獨特，能有效改善人體消化功能，對腸胃疾病有積極的食療作用。乾菜用水浸泡后變新鮮翠綠。鹿角菜含有牛黃酸、多糖、碘、鉀、鈉、硅、磷、鐵、鈣、鎂等，是提供膳食纖維的最好來源，具有吸水性，刺激胃腸道蠕動，促進消耗腺分泌，幫助消化;它還具有很強的離子交換能力和吸附作用。

在珊瑚叢中藏匿著各種動植物，是名副其實的「小生態系統」。其中，有種伴生在珊瑚叢里的海藻，被漁民採收后晒乾即可入饌，名喚「鹿角菜」。

這種搖曳在珊瑚叢里、色彩有紅有藍的海藻，曾一度被科學家認為是珊瑚動物。後來，有科學家發現附著在珊瑚表面的這種「珊瑚蟲」原來有葉綠素，也就是說，這些「動物」原來是一種植物，是一種依靠光合作用生活的藻類植物。大部分的鹿角菜為了保護自己，還會吸收海水中的鈣質，然後進行鈣化以阻止草食性生物的攻擊。於是，鹿角菜被認定為已知的食用藻類中，含鈣質最高的品種。

鹿角菜的採收很困難，主要有以下兩個方法：

1、要選擇那些還沒來得及「石化」的鹿角菜，首選的是那些剛剛成年的鹿角菜；

2、鹿角菜附著力很強，而且分佈不均勻，常常長在珊瑚叢的中間，採收人員必須通過各種小工具，才能在最小程度傷害珊瑚的基礎上採到鹿角菜。

所以，采出來每一條的鹿角菜都特別金貴。