佛教常識：天龍八部

天龍八部，又叫『龍神八部』、『八部眾』，是佛教八大護法神，數量很多。具體如下：　　一、天眾。『天』就是神。著名的護法二十諸天的大梵天、帝釋天、四大天王、韋馱、閻王等皆是。二十諸天常被供奉在大雄寶殿兩側，如杭洲的靈隱寺、北京大慧寺、大同華嚴寺、普陀山慧濟寺等。

二、龍眾。佛經上說，有無數龍王，專管興雲降雨。這與中國的龍王傳說十分相似。三、夜叉。

四、乾闥婆。是香神，又是樂神，多達6000多位。他們在佛面前彈琴唱讚歌時，『三千世界皆為震動』。這是佛國的中央民族樂團。

五、迦樓羅。就是金翅鳥神，大得不得了，兩隻翅膀張開，就有 336萬里!他以蛇為食，可除掉世間各種毒蛇，益於眾生。中國的神魔小說中，把他說成是在佛爺頭上護法的大鵬金翅鳥。

六、緊那羅。歌神。與乾闥婆各有分工，干閱婆專管演唱俗樂，是流行歌曲音樂家，緊那羅則專門演奏法樂，是專業音樂家。七、阿修羅，本為古印度神話中的一種惡神。其容貌醜陋，佛教收為護法。八、摩侯羅迦。是大蟒神，古印度是個多蛇並崇拜蛇的國家。大蟒神也被吸收為護法神。以上八部分，以天眾和龍眾最為重要，故統稱『天龍八部』。