走近中醫：什麼是「腎藏精」，「腎陰」與「腎陽」的含義

腎藏精的主要生理功能表現在生長發育和生育繁殖兩方面：人的生殖能力和生長發育過程主要是由腎的精氣所決定的。腎氣是隨著年齡的不同而盛衰，從幼年開始，由於腎的精氣逐漸的充盛，所以就有齒更髮長等變化，發育到青春時期(一般女子十四歲，男子十六歲左右)，腎的精氣開始充盈，產生了一種促進性機能成熟的物質，祖國醫學叫做「天癸」，於是男子就產生了精子，女性就開始按期排卵，出現月經，性機能逐漸成熟，而有生殖能力。待到老年(一般男六十歲，女五十歲左右)，腎的精氣漸衰，性機能和生殖能力也隨之減退而消失，形體也就逐漸地衰老了。在病理情況下，凡生長發育和生殖能力的異常，如不孕症，小兒發育遲緩，筋骨痿軟；智力遲純等症都與腎精有關。

腎的精氣包含著腎陰與腎陽兩個方面。「腎陰」、或稱「元陰」、「真陰」，是人體陰液的根本，對各臟腑起著濡潤、雅調、涵養的作用。「腎陽」又叫「元」、 「真陽」，是人體陽氣的根本，對人體各臟腑起著溫照、生化的作用。腎陰和腎陽都是以腎的精氣為基礎的。腎陽和腎陰在人體內是相互制約，相互依存，維持著動態的平衡。這一平衡狀態一旦遭到破壞，就會出現腎陽虛或腎陰虛的病理變化。同時由於腎陰虛和腎陽虛的本質都是腎的精氣不足，所以腎陰虛和腎陽虛之間又有內在的聯繫。故腎陰虛到一定程度時，可以累及腎陽、而腎陽虛到一定程度時，也能傷及腎陰，成為陰損及陽，或陽損及陰兩類虛證。