REM睡眠與NREM睡眠

關於睡眠研究，還有一件事情非常希望讀者能夠知道。在我們的睡眠中，其實存在著兩種性質完全不同的種類。

1953年，美國科學家阿瑟林斯基（Eugene Aserinsky）與克萊德曼（Nathaniel Kleitman）發現了一項驚人的事實。人類在睡眠最深沉的時候，很明顯地只有眼球還是還是轉動個不停。這段時期被稱為【REM】的快速動眼期（Rapid Eye Movement）。兩人將這樣的睡眠稱為【REM睡眠】，不是這樣的睡眠則稱為【NREM(Non Rapid Eye Movement)睡眠】，做了明確的區別。

為什麼需要明確的區別兩者呢？其實在REM睡眠與NREM睡眠中，睡眠的部分是不一樣的。REM睡眠是身體會陷入沉睡，而NREM睡眠時則是大腦會沉睡。

下圖將這點表現得相當清楚。

首先，請看左上方的狗。背脊挺直，眼睛張開地坐著。這是完全覺醒的狀態。那右上角的狗又是如何呢？看起來像是趴著在睡覺，但仔細看的話會發現頭部還是維持著筆直的狀態。這是雖然大腦在睡覺，但身體還是醒著的NREM睡眠狀態。因為身體還醒著，所以才能夠撐住頭部。換成左下角的狗的話，脖子的力量則完全放鬆，隨意地側躺著睡著。這是身體沉睡的REM睡眠。右下角則是狗將頭放在枕頭上的方式進行REM睡眠。

我家的愛犬（名字是PIRO）,也總是將頭靠在枕頭上睡覺。從他稍微張開地眼皮深處，可以觀察到眼球正在左右移動著。對於頸椎動物而言，要有優質的REM睡眠，能使頭錐安定的枕頭是必要的。

REM睡眠與NREM睡眠，通常一個晚上的睡眠間會各重複4至5次。在這段期間，身體處於沉睡狀態的REM睡眠，約佔了全體睡眠時間的25%。

這段期間，我們的大腦會藉由切斷運動指令，解除肌肉的緊張，讓身體能夠獲得充分地休息。但是，大腦並不是在休息。大腦會將白天所體驗過的各種資訊從記憶的暫時儲存庫中叫出，加以合成並使其固定，活躍地運作著。交感神經會緊張，是的血液不斷地被送往大腦。

因此，在有許多昝新體驗的日子裡，其REM睡眠據說也會比較久。所謂的自律神經，是無關於本人的意志，支配、調節體內組織機能的神經。自律神經作用如果出現異常，心跳數與呼吸次數就會變得不規則，進而導致心臟病或腦血管障礙，所以成人在睡眠時也是需要特別注意的。

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