怎樣才能知道倉鼠的心情好不好

「子非魚安知魚之樂？」，科學家想到了解決這個問題的辦法，不過是在倉鼠身上。

在我小時候，養的倉鼠漢姆雷特看上去特別抑鬱。他似乎對裝備了隧道、轉輪和斜坡的籠子毫無興緻，唯一感興趣的事情是啃塑料，以試圖越獄，最終他如願以償。幾天後，我媽咪發現他躺倒在浴室地板上，死了。

從那時起我就納悶：漢姆雷特是自殺的嗎？或者，他只是表現得和正常倉鼠一樣？現在，一項新研究提示了一種測量倉鼠情緒狀態的科學方法。

倉鼠的情緒不僅讓寵物主人煩心，也困擾著把這些毛球做為實驗對象的科學家。通常，在試圖研究倉鼠情緒時尤其讓人泄氣的是，你不能根據它們表面的行為做出判斷。譬如，如果有隻倉鼠徹夜在轉輪上瘋狂奔跑，你怎麼知道這是出於高興，還是無聊？（或者鬼才知道是什麼原因。）

為了避開這個問題，研究者決定測量一項稱為「判斷偏誤（judgment bias）」的指標。這個術語指的是情緒影響行為和決策的方式。作為人類，我們的情緒始終影響著決策——例如心理壓力導致的暴食，或者報復性購物。類似的偏誤在靈長類動物、大鼠、小鼠和許多其他動物身上都有發現，但還從未在倉鼠身上見到過。

實驗中，研究者將30隻敘利亞倉鼠（Syrian hamster）分為兩組，一組過著高品質的生活，籠子里配備了額外的玩具，坡道，寢具和吊床；第二組則只有最基本的倉鼠生活裝備，即簡陋的寢具和轉輪。

為了觀察不同的生活環境是否會影響這些嚙齒動物的情緒狀態，還有它們決策會不會因此受到影響，研究學者進行了一個簡單的測試。實驗中，研究者先訓練倉鼠，讓它們記住苦味的奎寧水放在金屬平台左側塑料飲水器中，而好喝的糖水在右側飲水器中。在新一輪測試中，研究學者把飲水器放在前兩個飲水器的中間位置，並觀察倉鼠趨近它們的頻率。

據研究學者發表Royal Society Open Science期刊上的論文，相比生活簡陋的倉鼠，生活安逸的倉鼠願意趨近模糊地帶（即中間位置）飲水器的頻率大約高了12%——即便它們靠近裝有苦味奎寧水的容器。當科學家們將籠子對換，它們的行為也發生了互換。據研究者說，客觀評價動物行為積極或消極的改變是有可能做到的。

我們永遠也無法知道這些神秘的毛球們真正的感受——我們又不是倉鼠。然而據他們說，更好地了解倉鼠的情緒狀態能促使研究與寵物福利變得更人性化。

這對漢姆雷特而言或許為時過晚，然而對其他倉鼠而言仍然有希望。

來源：寵物世界