薄荷是屬於薄荷屬的十幾種植物的名稱，包括薄荷和荷蘭薄荷。

這些植物特別為它們賦予的清涼感而聞名。它們可以以新鮮和乾燥的形式添加到食物中。

薄荷是幾種食品和飲料中的流行成分，從茶，含酒精飲料到調味醬，沙拉和甜點。

研究表明，攝入植物有利於健康，研究表明薄荷的幾種健康益處來自於將其應用於皮膚，吸入其香氣或作為膠囊服用。

薄荷確實含有相當數量的營養素

營養豐富

雖然通常不會大量食用，但薄荷確實含有相當數量的營養素。

事實上，只有1/3杯或半盎司（14克）的薄荷含有：

• 卡路里： 6

• 纖維： 1克

• 維生素A： 12％的RDI

• 鐵： RDI的9％

• 錳： RDI的8％

• 葉酸： 4％的RDI

由於其動態的味道，薄荷通常被添加到食譜少量，所以消耗甚至1/3杯可能是困難的。不過，有些沙拉配方中可能含有其他成分，包括薄荷。

薄荷是維生素A的特別好來源，維生素A 是對眼睛健康和夜間視力至關重要的脂溶性維生素。

它也是一種抗氧化劑的有效來源，特別是與其他草藥和香料相比。抗氧化劑有助於保護身體免受氧化應激，這是一種由自由基引起的細胞損傷。

可以改善腸易激綜合征

腸易激綜合征（IBS）是一種常見的消化道疾病。它的特點是消化系統癥狀，如胃痛，氣脹，腸胃習慣改變。

雖然IBS治療通常包括飲食改變和服用藥物，研究表明，薄荷油作為草藥也可能是有幫助的。

薄荷油中含有一種叫薄荷醇化合物，它被認為有助於通過消化道的肌肉放鬆的影響減輕IBS癥狀。

對包括700多名IBS患者在內的9項研究進行的綜述發現，服用薄荷油膠囊比安慰劑膠囊能明顯改善IBS癥狀。

一項研究發現，75％服用薄荷油4周的患者IBS癥狀有所改善，而安慰劑組為38％。

值得注意的是，幾乎所有顯示IBS癥狀緩解的研究都使用油膠囊而不是生的薄荷葉。

薄荷油中含有一種叫薄荷醇化合物

可以幫助緩解消化不良

薄荷也可能有效地緩解其他消化問題，如胃部不適和消化不良。

當食物進入消化道的其餘部分之前，食物在胃中長時間停留可能會引起消化不良。

多項研究表明，食物通過胃更快，當人們拿薄荷油隨餐，這可以從這種類型的消化不良癥狀緩解。

消化不良患者的臨床研究表明，薄荷油和葛根油膠囊的組合具有類似於用於治療消化不良的藥物的作用。這有助於改善胃痛和其他消化系統癥狀。

與IBS類似，研究顯示薄荷能夠緩解消化不良，使用薄荷油而不是新鮮或乾燥的葉子。

可以改善大腦功能

除了攝入薄荷，還有人聲稱，吸入植物精油的香氣可以提供健康益處，包括改善腦功能。

一項包括144名年輕成年人的研究表明，在測試之前五分鐘嗅到薄荷油的香味會顯著改善記憶。

另一項研究發現，嗅到這些油，同時駕駛增強的警覺性和挫折感，焦慮和疲勞水平降低。

然而，並非所有研究都認為薄荷油有益於大腦功能。一項研究發現，雖然油的香味增強，導致疲勞較少，但對腦功能沒有影響。

需要更多的研究來幫助理解它是如何工作的，並調查薄荷是否確實能改善大腦功能。

主觀上改善感冒癥狀

許多非處方感冒和流感治療含有薄荷醇，薄荷油中的主要化合物。

許多人認為薄荷腦是一種有效的鼻腔減充血劑，可以排除淤血，改善氣流和呼吸。

然而，多項研究表明薄荷沒有減充血作用。話雖這麼說，研究還表明，薄荷能改善主觀鼻呼吸。

這意味著雖然薄荷不能作為減充血劑，但它可以讓人覺得他們更容易通過鼻子呼吸。

這可能至少可以緩解一些感冒或流感的患者。

薄荷也可能有效地緩解其他消化問題

易於添加到您的飲食

您可以輕鬆地添加薄荷，綠色沙拉，甜點，冰沙，甚至水。薄荷茶是另一種流行的方式將其納入你的飲食。

然而，許多顯示薄荷的健康益處的研究並不涉及食用葉片。取而代之的是，薄荷被當成膠囊，塗在皮膚上或通過芳香療法吸入。

當為了健康目的使用薄荷時，重要的是要評估你想要達到的目標，以及植物在研究中如何用於特定目的。

下面的列表應該有助於總結上面討論的一些研究。

• 吃新鮮或乾的葉子：用於治療口臭。

• 吸入精油：可能會改善大腦功能和感冒癥狀。

• 適用於皮膚：用於減少母乳餵養引起的乳頭疼痛。

• 服用膠囊食物：可能有助於治療IBS和消化不良。

薄荷使許多食物和飲料成為美味和健康的補充。

雖然薄荷很容易添加到許多菜肴，研究表明其健康的好處主要是使用薄荷膠囊，應用於皮膚或通過芳香療法吸入。

薄荷的健康益處從改善大腦功能和消化道癥狀到緩解母乳餵養疼痛，感冒癥狀，甚至口臭。

（來源：優諾麗康編輯部）