日本為什麼叫日本？答案來了……

日本依照字面的意思就是「太陽之本」，即是太陽升起的地方。因此日本有時也被稱為太陽之國。

早於日本與中國接觸前，日本人稱自己所居住的地方為「やまと」和「ひのもと」，意思就是太陽之本。

而在中國的三國時期，中國人使用倭去代表日本。由於「倭」字有「矮」的意思，因此在漢字傳入日本以後，日本人於日語中同音（わ）的「和」去代替。並用漢字「大和」去表寫日語的やまと，並用「日本」表寫ひのもと。後來日語中轉用音讀去讀「日本」，轉變成今日日語中常用的にほん（Nihon）和にっぽん（Nippon）。

「日本」一稱至公元7世紀末才在中國出現。《二十四史》中的《舊唐書》記載日本人由於不喜歡「倭國」的名稱，因此將國家的名字改作「日本」。而在公元8世紀的《史記正義》中又有另一說法，指武則天命令日本將國名改作「日本」。

現代日本的正式名字為「日本國」（日本國にほんこく），是世上少數沒有「長寫」名字的國家。在明治維新到第二次世界大戰結束期間，日本的正式名字為大日本帝國（大日本帝國だいにっぽんていこく）。而在二次大戰後，在新的憲法中，改成現今的名字。

雖然日本國內絕大多數使用日語的情況也是用「日本」去稱呼自國，但是近年也有使用由英文「Japan」轉寫的「ジャパン」，甚至從「Cipangu」轉寫而成的「ジパング」來代表日本，從而製造外來語的效果，尤其常見於廣告及品牌的命名。

除了日本和大和外，古時日本也有其他的日語稱號。例如大八州（おおやしま、ōyashima）（由日本神話中由伊邪那美和伊奘諾尊所創的八個島）、八島(やしま、Yashima)、扶桑（ふそう、Fusō）、瑞穂（みずほ、Mizuho）、敷島（しきしま、Shikishima）、秋津島（あきつしま、Akitsushima）等。