薛蟠的生日為什麼是五月初三？

五月初三是薛蟠的生日……

作者：子凡shine

剛剛過了端午小長假，人們又恢復了緊張而忙碌的工作和學習。提起端午節，最先想到的大概就是吃粽子了。南咸北甜東辣西酸，風味各異的粽子刺激著人們的味蕾，加深著人們對於端午節的印象。而隨著時代的變遷，端午節除惡祛邪，驅蟲防病的節日內涵正在逐漸淡化，從一個人人忌憚的惡日演變成了一個開心快樂的節日。

遠古時期，生產力水平極低，對於自然界的現象沒有更好的應對辦法，只有祈禱上天賜福，護佑平安。

五月正值盛夏來臨，猛獸毒蟲活躍得勢，被視為妖魔鬼怪盛行的惡月。《禮記·月令》中記載：「（仲夏）是月也，日長至，陰陽爭，死生分，君子齊戒，處必掩身，毋躁，止生色，毋或進，薄滋味，毋致和，節嗜欲，定心氣，百官刑事毋行，以定晏陰之所成」。古法要求人們在五月禁慾、齋戒，在民間一些地區甚至要求已婚婦女回娘家居住一個月。特別是五月初五這天陰邪之氣為至極，人們便在此日掛艾草、驅毒蟲，佩符避邪，沐浴熏湯，喝雄黃酒，划龍舟送瘟等等，祈求消災避禍。

古人十分忌諱養端午日出生的孩子，有「不舉五月子」的說法。俗諺說五月子「長及戶則自害，不則害其父母」。

《史記·孟嘗君列傳》記載了孟嘗君的故事，他出生於五月初五，其父母認為「五月子者，長於戶齊，將不利其父母」，因此要拋棄他，他母親不忍心才偷偷地把他撫養成人。

據說宋徽宗趙佶為五月初五生，從小便被寄養在宮外。宋徽宗即位以後，為了趨吉避凶，將自己的生日改成了十月初十，並把這天定為「天寧節」。

五月生子為不祥之兆，孩子長大之後必為非作歹，自害己身；即使自己平安，也會將災禍帶給自己的父母。而尤以五月初五為甚，民間五月初五生的孩子往往被丟棄。

在《紅樓夢》中只有一個生日在五月的人，他就是薛蟠。第二十六回，薛蟠請賈寶玉赴宴，說道「要不是我也不敢驚動，只因明兒五月初三日是我的生日」，即五月初五端陽節的前夕。

《紅樓夢》第四回介紹薛蟠：這薛公子學名薛蟠，表字文龍，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，終日惟有鬥雞走馬，遊山玩水而已。

薛蟠剛一出場就惹上了人命官司，為了霸佔香菱，縱使豪奴傷人致死，一個好色而蠻橫的公子哥形象躍然紙上。從後文薛蟠的表現來看，也是十足的紈絝惡少。不但不能依貼母懷，還常常惹得薛姨媽傷心掉淚，在娶妻夏金桂之後更如雪上加霜，宅無寧日。

薛蟠文不能安邦，武不能定國，在家裡不能安撫妻妾，贍養寡母；在外面不知世路經濟，不懂買賣耕種；每天遊手好閒，惹是生非，是名副其實的酒囊飯袋。作者將薛蟠的生日安排在五月初三，結合薛蟠的人物形象，以及關於五月子的傳說，不能說是毫無關聯的。

薛蟠不但生日在五月初三，他的名字也和五月有密切的聯繫。薛蟠名蟠，字文龍。蟠的本意是如龍蛇一般盤曲。字文龍和名蟠的意思是一致的，可以理解為龍，但也可以理解為蛇。在民間蛇被稱為小龍，屬於五毒之一[五毒包括蠍子、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎（一說為蜘蛛）]。中國民俗認為每年夏曆五月，是五毒開始孽生的時節,「端午節，天氣熱，五毒醒，不安寧」。

端午日要在屋角及各陰暗處灑石灰、噴雄黃酒、燃葯煙，以滅五毒，驅穢氣。中國民間還有一些類似巫蠱之術來避免五毒之害，例如在屋中貼五毒圖，在衣飾上綉制五毒，剪五毒剪紙貼在門、窗上，或系在兒童的手臂上，以避其禍。

薛蟠的欺男霸女的行徑，是否與五毒肆虐的意象有一定的聯繫呢？

從這個角度看，脂本系列和程本系列關於薛蟠名字的異文，文龍似乎更符合文意。

脂本系列：第七十九回回目：薛文龍悔娶河東獅 賈迎春誤嫁中山狼

程本系列：第七十九回回目：薛文起悔娶河東吼 賈迎春誤嫁中山狼

第八十五回回目：賈存周報升郎中任 薛文起複惹放流刑

中國民間除了「不舉五月子」之外，還有「五月到官，至免不遷」，「五月蓋屋，令人頭禿」等說法。總而言之，五月是個極為不祥的月份。薛蟠生日在五月初三，名蟠，字文龍，大概也有寓意其不成器的因素在內吧。