古代的「陰陽五行說」，將世間萬物都劃分為陰與陽。例如日為陽，月為陰；晝為陽，夜為陰；男為陽，女為陰；溫暖為陽，寒冷為陰；方形為陽，圓形為陰；紅、黃、白暖色為陽，黑、灰、蘭冷色為陰……。

人體也分為陰性與陽性，陰性的人怕冷，陽性的人怕熱；陰性的人較瘦弱，面色蒼白，動作緩慢，性格細膩，血壓較低，胃腸功能較差；陽性體質的人一般較胖，面赤、禿頂、聲音大、精力充沛、性急、血壓偏高。三國演義中的張飛為陽性體質，劉備為陰性體質；紅樓夢裡史湘云為陽性體質，林黛玉為陰性體質。

中醫又由陰陽擴展為相應的熱症與寒症，實症與虛症，表症與里症。

西醫發明了胃鏡、腸鏡、超聲波、CT、核磁等，在診斷學上取得了飛躍發展。西醫的手術、介入療法等搶救危重病人立竿見影，而對一些慢性病的治療卻有千篇一律之弊端。糖尿病、冠心病、高脂血症等的患者，用藥都差不多。而中醫治病要分陰、陽、虛、實、表、里、寒、熱，即辨症論治。例如人蔘、鹿茸、肉桂等陰虛寒的病人可以用，陽實熱症的人就不可隨便應用。其實，食物也分為陰陽。

在我們平日飲食中可根據自己的體質情況選用，下列食物的屬性供您參考：

1.產地：產自南方的食物為陰，產自北方的食物為陽。

典型的陰陽食物有菠蘿、香蕉、芒果等。例如一些陰虛的人吃了會腹瀉，胃腸不適。北方人愛吃的醬、腌魚、蘿蔔、鹹菜是陽性食物，鹽是極陽之物。此處所指的鹽非化學合成鹽，天然海鹽中，含有人體很多必須的礦物質及微量元素，也不會引發高血壓（當然也不能太過量）。

2.硬度：柔軟的食物屬陰，硬的食物屬陽。

軟的食物橘子、西瓜、麵包、蛋糕等。硬的食物如牛蒡子、蓮藕、鹹菜、瘦肉、魚乾、乾果等，是需要充分咀嚼的食物。

很久以前，英國和中國就有吃核桃頭腦就聰明的說法。核桃中含有大量的β族維生素和亞油酸。中醫則認為核桃和大腦的形狀相似即「相似理論」，

瑞士班納醫院給糖尿病人喝加有芸豆的胡蘿蔔汁，因為芸豆中含有大量胰島素的組成成份—鋅。芸豆的形狀與胰腺的形狀相似，日本也有「肝臟的萃取液對治療肝病有效」，「眼睛不好的人多吃魚眼」等說法。魚眼中含豐富的阿米加—3的油，對眼睛確實有好處。

3.顏色：青、白、綠食物為陰，紅、黃、桔、黑色食物為陽。

葉類蔬菜、牛奶、麵包、豆腐、綠茶、白糖等為陰性食物。海苔、海帶、黑豆、糙米、蕎麥麵、紅茶、咖啡等為陽性食物。

寒性（陰性）體質者吃紅糖比白糖好；喝紅葡萄酒比白葡萄酒好；吃黑色麵包比白色麵包好。

另外，牛奶雖為陰性食物，而乳酪卻為陽性食物。

4.形狀：向上生長的蔬菜為陰性，向下生長的為陽性。

陰性蔬菜有萵苣、生菜、豆芽、苦瓜等。陽性蔬菜有牛蒡、胡蘿蔔、芋頭、大蔥、洋蔥、姜、山藥等。

5.味道：酸味是陰，鹹味是陽。

醋富含鉀，有降壓作用。檸檬、金桔、酸梅、西紅柿等是陰性食物。

鹽是極陽之物，咸梅干、醬、醬油、鹹魚、鹹菜、乳酪等也是陽性之物。寒冷的日本及朝鮮常吃泡菜、醬油飯、醬湯等也是為了抗寒冷。

老年朋友們，我們都是為了尋求長壽與健康而探索一些辦法，考慮自己的身體是屬什麼性質，在飲食起居上加以注意。上面講的不一定適合您，對號入座作參考吧！年老了自然趨向於虛寒，所以保暖很重要，寧熱些也別隨便減少衣服，「寒涼」引發百病。