玉皇大帝與王母娘娘是夫妻嗎？

玉帝的聲名自唐代道教興盛時才呼聲漸高；而王母娘娘則可能是遠古華夏文明中西方某個部落的首領 。

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玉皇大帝與王母娘娘是夫妻嗎？

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在道教中，最高的統治者是「三清」，即元始天尊、靈寶天尊、道德天尊（太上老君）。而在民間，人們認為，管理三界、住在天庭的至尊神則是玉皇大帝。受一些影視劇的影響，人們往往誤以為王母娘娘是玉皇大帝的妻子，實際上二者是毫不相干的兩個神仙。

早在西周時期，天帝就已經成為了一個被人格化了的神，如《詩經》中的《皇矣》：天帝親自站出來為文王出主意，告訴他如何打敗敵人。上帝對文王說道：「要與地位相當的國結合起來，要聯合同姓兄弟之邦。用你那些爬城鉤援，和你那些攻城車輛，討伐攻破崇國城牆」。

在春秋戰國之際，南方楚地的最高神是「東皇太一」，漢代依舊把「東皇太一」作為最高神進行祭祀。直到北宋，「東皇太一」都是皇家祭祀的最高神祇，但因為他只能是天子祭祀，所以民間對這一信仰並不普及。而到了宋代，隨著玉皇大帝信仰在社會上的廣泛傳播，玉皇就逐漸就取代了東皇而成為了至尊神。

「玉皇大帝」這一名字最早出現在南北朝時期陶弘景的《真靈位業圖》。此圖提到了「玉皇道君」、「高上玉帝」，但這二位神仙地位都不高，一個排十一位，一個排十九位，都屬於原始天尊的下屬。

到了唐代，道教被奉為國教。封建統治者認為若把神仙權利系統和君權系統對應起來，就可以利用道教信仰而更好地統治百姓。百姓們信仰一個最高神，就是對最高權利的崇拜與信服。而皇帝是人間最高權利的擁有者，是最高神在人間的代理人，也就成為人們信仰的對象。不斷強調對「最高」的崇拜，也就加強了皇權的威嚴。在唐代，隨著道教地位的提高，玉帝的聲名也呼聲日高，王維有詩曰：「翠鳳翱文螭，羽帶朝玉帝。」李白有詩曰：「入洞過天地，登真朝玉皇」，白居易也有詩曰：「仰謁玉皇帝，稽首前至誠。」此外，還有元稹的「我是玉皇香案吏」，孟郊的「手把玉皇袂」，韓愈的「乘雲共至玉皇家」，陸龜蒙的「手把玉皇書一通」等等。

中國傳統中盛行玉崇拜，玉既代表著一種品德，也代表者永久，玉帝也就是品德高尚而永久在位的帝王。到了宋代，宋真宗將玉帝與上古以來的天帝合二為一，將玉帝的地位提高到了最高。史書記載，有一天，宋真宗告訴他的大臣說，他夢見有神人來傳玉帝的命令，要求他們崇奉玉帝，於是他下詔，從此開始祭祀玉帝，並為玉帝造像。宋真宗還封玉帝為「玄穹高上玉皇大帝」。

而同樣信仰道教的「道君皇帝」宋徽宗，也對玉皇大帝推崇備至，他改成玉帝為「太上開天執符御厲含真體道昊天玉皇上帝」。經過皇家的宣揚，玉帝信仰無論是在上層社會，還是在民間，都得到了廣泛的傳播。上層往往將其作為一種權利來源的依據，《聊齋志異》說「天上有玉皇，地下有皇帝」。民間飽受疾苦，往往會將玉皇大帝看成是主持正義的最高神靈。在民間傳說中，玉皇大帝是一位英明、仁慈的帝王，他關心百姓疾苦，對老百姓有求必應，還會懲罰孽龍或妖怪，處罰那些不守天規的神仙等等。

（但在道教的信徒心目中，道教的始祖，最高神依舊是老子。玉帝地位的提高，成為至尊神，並不是出於道教本身發展的結果，而是在君權之下，「儒佛道」三教合流過程中儒家的一種宗教建構：君權是至高無上的，天子的地位是天帝所授，因而在他們看來，最高的神自然就應該是天帝，即玉皇大帝。所以朱熹說：「老聃之流豈可僭居昊天之上哉」。他們認為玉皇大帝其地位應該在道祖老子之上。）

隨著玉帝信仰的不斷完善，玉帝在天庭又如同人間帝王一樣，有了文武群臣，他們負責管理各種事物，這就越來越脫離了道教寡慾無為的宗旨，而靠近儒家的治國、平天下的思想了。在「三教」合流的情況下，玉帝成為最高神，原來的神仙體系就要重新安排。顧頡剛在《古史辨自序》中回憶他小時候看到的神仙畫軸說：「這神軸上，很莊嚴的玉皇大帝坐在第一級，旁邊立著男的日神、女的月神。很慈祥的觀音菩薩是第二級，旁邊站著很活潑的善財和龍女。黑臉的孔聖人是第三級，旁邊很清俊的顏淵捧著書立著。第四級中的可多了：有穿樹葉衣服的盤古，有溫雅的文昌帝君，有紅臉的關老爺，有捧刀的周倉，有風流旖旎的八仙，又有很可厭的柳樹精在八仙中混著。第五級為搖鵝毛扇子的諸葛亮，捧元寶的五路財神。第六級為執令旗的姜太公，弄刀使槍的尉遲敬德和秦叔寶，伴著黑虎的趙玄壇。第七級為歪了頭的申公豹，踏著風火輪的哪吒太子，捧著蟾蜍盤笑嘻嘻的和合，嗔目發怒的四金剛。第八級中是神職最小的了：有老憊的土地公公，有呆坐在井欄上的井泉童子，有替人管家務的灶君」。這正是民間信仰中，玉帝成為老大之後，三教的重新洗牌形成的信仰符號。

在台灣，玉皇大帝也是重要的一個信仰，劉還月《台灣民俗志》：「台灣不少廟中，都有玉皇大帝神像，相傳是宋真宗塑造的，並視為本家的祖先，救封為玉皇。不過一般人，並不崇拜玉皇大帝的神像，只在客廳中懸一隻天公爐祭拜，可見他在一般人的心目中，仍是自然之神。每年正月初九，是台灣民眾玉皇大帝的生日，稱為天公生，玉皇大帝是諸神之尊，管轄諸神及人間生死、保育及賞罰，祭禮最為隆重」。我們常說「老天爺」如何如何，實際上也是玉皇這一信仰的潛在影響。

我們再來說說王母娘娘與她的仙桃。

在民間，尤其是明清時期，人們往往會認為玉皇大帝的妻子是王母娘娘，她掌管著蟠桃，與玉帝生了七仙女等等。而在道教中，實際上玉皇大帝與王母娘娘並無關係。

王母娘娘是民間的說法，她的正名被稱為西王母。這一名字出現的時間要比玉皇大帝早得多。《山海經》里還記載說她的形象是人身虎齒，豹尾蓬頭，這種形象很可能是一個西方部落的圖騰。《史記·周本紀》說周穆王曾經拜訪過西王母，而這個西王母很可能就是西方某個部落的首領。《穆天子傳》還記載周穆王見到西王母后，西王母為周穆王祝長壽。

西王母在戰國時期就已經成為了長生不死的符號。到了漢代，西王母的形象逐漸演變成雍容華貴的一位婦人。《淮南子》說她掌管著不死葯；《漢武帝內傳》說西王母曾給漢武帝帶來仙桃；《博物志》也說瑤池有桃樹。這都是後來小說中描繪西王母掌管蟠桃的文獻依據。

王母掌管不死葯，又掌管蟠桃，桃是我們祖先最早栽培的珍果之一，它的品相黃里透紅，如同鶴髮童顏，因而這蟠桃也逐漸有了長生的寓意。北魏賈思勰《齊民要術》卷十稱：「仙玉桃，服之長生不死」。在小說《西遊記》中，對蟠桃具有詳細的描繪：「不是玄都凡俗種，瑤池王母自栽培。大聖看玩多時，問土地道：『此樹有多少株數？』土地道：『有三千六百株：前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，體健身輕。中間一千二百株，層花甘實，六千年一熟，人吃了霞舉飛升，長生不老。後面一千二百株，紫紋緗核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚』」。

在正經的所有的道教的典籍中，都沒有玉皇大帝和王母娘娘是夫妻關係的記載。將這二位神仙聯繫在一起，大概是南宋以後。其原因大概有二：一是宋明清時期，話本小說中，表現玉帝後人的愛情故事增多，既然玉帝有後代，就需要一個配偶；二是因為王母與蟠桃有著長壽的寓意，這種吉祥文化往往容易成為喜慶節日表演的劇目，如宋官本雜劇《宴瑤池爨》，金元院本《王母祝壽》、《蟠桃會》、《瑤池會》，明代的《群仙慶壽蟠桃會》等等。正是在這些話本小說中，在「闔家歡樂」大團圓的傳統意識下，本住在西崑崙的王母搬到了天庭的瑤池，成了玉帝的妻子。