周村大街的「今日無稅」

說到淄博最有名的古街，周村大街定是首當其衝。清朝初年，就已經是方圓數百里之內的商業中心了。

那時的大街上，買賣人多，定居人口更多。縣裡設了「二公衙門」，派專人收征市稅。有些不三不四的坐地戶便據此向外地客商要「使費」，半訛半搶地「吃大戶」。惡人強行「駔儈」，許多客商只好下了門板，斷絕貿易。這時，刑部尚書李化熙正好回鄉探親。得悉這些事情，非常憂慮，回京便向順治皇帝請求免除市稅，讓商人們安心做生意。

順治皇帝沉思片刻說：「國家賦稅不可免，念愛卿有功與朝廷，朕賜愛卿一道手諭，免除愛卿家鄉一日稅款，以示皇恩。」李化熙領旨回鄉，卻暗思免一日之稅何用？如何能保周村大街長期繁榮呢？一時無奈，就先把聖旨埋於祠堂下。不料，當晚埋聖旨處紅光四射、大放異彩、十里可見，而且光華中似隱有巨龍浮動。次日，李化熙只好取出聖旨供在家中，可是那夜光景卻令李化熙百思不解。此時又聽見門口吵鬧，李化熙叫來管家責問:「為何門口如此喧嘩，成何體統！」管家忙說：「是一老道姑天天來化緣，每次都說只今日來化緣，明日不來，可不知何故第二日又來化緣。因看她年紀大施捨了幾日，今天叫門房請她到別處化緣，她不聽卻要見大人，被門房攔住故此喧嘩，不想驚動了大人。」李化熙正為聖旨煩惱，忽聽到「今日」二字，心中一動，忙叫管家把老道姑請進來，過了一會管家回來說：「那老道姑聞聽大人要見她，卻不進門，只留下一破布包裹說送與大人，回頭一轉身就不見了。」

李化熙覺的蹊蹺，忙命人打開包裹，只見包裹里是一塊無暇碧玉。上面滿是雲霞紋飾，正面刻有「元君」二字。李化熙尋思一下頓然醒悟，「碧」、「霞」、「元君」，合起來不是「碧霞元君」嗎？於是他趕緊讓地方官把皇帝聖旨刻在石碑上，上書"今日無稅"四個大字，豎立在大街北首。

這樣不論哪天人們去看，都是「今日無稅」，周村城由交稅的「官集」變為不交稅「義集」。同時李化熙組織「巡勇護街」，兵丁打擊擾亂市場的地痞無賴、土豪惡霸。各地客商聞風而來，周村城一時「天下之貨聚焉，熙熙然貿易有經如游化日」。