寧陽堽城鎮高橋村與孔子、乾隆的故事

春秋時，孔子由魯國都城曲阜趕往泰山祭神。他越過寧陽與曲阜的界山，來到大汶河邊，見河水滔滔，擋住去路。

於是順河西下，尋找過河之處。不一會兒，來到堽城高橋村，見這裡灘高林密，小宅別緻，幾十戶人家傍河而居，閑雲野鶴雅趣橫生，彷彿世外桃源一般。於是落轎遊覽，盡情賞閱著這絕世美景。此時，一位老農收工回家，巧與孔子路遇。孔子問：「貴庄喚作何名?」「祖先移居此地百年，尚無立名。」老者說。孔子聽罷，微微一嘆。老者見眼前之人穿著講究，儀態非凡，想必是讀書人，便說：「勞煩先生幫忙，想為小村求個俗名。」 孔子沉思片刻，一時也難以定名，說：「我急著趕路，村名之事改日自當獻醜。」「先生去往何處?」老者問。「趕往泰山。」孔子說。老者一怔：「泰山在北，先生何以西行?」孔子答道：「大河阻隔，無路可通。」老者聽后，說：「河流湍急，且附近無橋，我送你過去吧」。孔子深為老者的善舉所感動。

望望漸遠的小村，枕著滔滔的汶河，依偎七的沙丘上，形似一座拱橋，再看看乘坐的小船，縱橫南北，水路變通途，不聲自語：「好大一座橋呀!』』撐船老者和其他人聽后一怔。孔子解釋說：「船南北，無橋勝有橋。」他又手指南岸說：「沙丘林立，樹蓋其頂，孔道自明，以有橋也。」眾人經這一點撥，深有領悟。孔子問船家：「老者貴姓?」「免貴姓高。庄內雖有五六個姓氏，但高姓居多，搬來居住也最早。」老者答道。「您老有言在先，要我為貴庄命名，承蒙不棄，就叫高橋吧!」孔子說。老者細細琢磨一番，點頭稱是。船到岸邊，孔子等人下船上岸，與老者拱手道別。孔子坐進轎中，自語道：今遇佳境，足矣!」

另一個故事，在山東省寧陽縣堽城鎮高橋村有個傳說，說的是乾隆八年，弘曆喬裝打扮離宮出京遊歷，一路經濟南，越泰山，體察民情民意，欣賞各地風光，興緻頗高。

不料，一條大河橫貫東西，擋住去路。弘曆見河道寬闊，水流湍急，且倒流向西，很是擔心江南之行會中途而返。此時，一隻小船從對岸撐來，乾隆大喜，忙叫裝扮成書童的隨從向船家揮手致意。不一會兒，船家撐船靠岸，見過河人一身書生打扮，眉清目秀，氣宇軒昂，知是不同凡響之人，便問：「客觀過河，到何處去？」「趕往杭州探親。」乾隆答道。「河水湍急，怕出意外，請客官留下姓名和住址，在下才好引船擺渡。」乾隆沉思片刻，說：「學生姓王名白，家住北京。」船家囑咐說：「我們擺渡人有個規矩，行船時不能講不吉利的話，以免觸怒龍王，造成不測。」乾隆連連點頭稱是，隨後上船渡河。

船行至河中央，乾隆問：「此河水大浪急，還向西倒流，甚是奇特。請問是條什麼河？」「大汶河。據說泰山老奶奶用東山之水凈手，侍女取水時打翻了汲水玉瓶，水順勢而下，困在山中的水龍乘機騰空而起，借水勢向西竄到東平州，入了東平湖。因此，有了這條遠近聞名的倒流河。

後來有名人雅士為它取名為大汶河。」談起大汶河，船家津津樂道：「這河水清冽甘甜，河底有百尺厚的清沙。大旱之年河水不幹，挖沙見清水，是兩岸百姓的救命河。」「那河對岸是個什麼去處？」乾隆又問。「高橋！」船家隨口答道。乾隆環顧四周，問：「哪裡有什麼高橋呀？」船家向南岸一指：「那不是嗎？」乾隆朝船家手指的方向望去，見遠處東西排列著三座偌大的沙丘，它們若隔若連，如同三個橋孔，上面雲鋪霧罩，勝似一座仙橋。乾隆見此勝景，暗自叫絕，隨口吟道：「高橋沒橋橋三孔，雲鋪霧罩仙人行。敢問高橋何處是，不在水中在畫中。」

後來，船家把此事說給鄉親聽。私塾先生幾經琢磨，才把「王」和「白」疊在一起，悟出「皇」字，方知乾隆駕臨。