菌群平衡是免疫健康的關鍵

疾病的「病菌說」是現代醫學的基礎之一。法國著名微生物學家路易斯·巴斯德將疾病與病原體的存在聯繫在一起，根據他的工作，這一理論從19世紀早期到中期佔據了行業的主導地位。其他人，比如英國麻醉學家和流行病學家約翰·斯諾，德國醫生和細菌學家羅伯特·科赫以及英國外科醫師約瑟夫·李斯特等倡導使用衛生的食品和水、醫院消毒和廢物處理等等。他們的觀察和發現以及這些概念的貫徹實施，通過阻止傳染性疾病的傳播，拯救了數百萬人的生命，具有里程碑式的意義。

青霉素和其它抗菌素的發現對人類來說真是上天的恩賜。在微觀層面上，病原體和疾病之間的聯繫是無可爭議的。毫無疑問，當病原體突破身體的天然防禦后將導致疾病的發生。

巴斯德的「病菌說」在那個時代是難以接受的。沒有顯微鏡的廣泛使用，很難理解空氣、水和食物中的那些「看不見的小東西」是如何入侵人體並導致疾病和死亡的。許多主流醫學仍然難以接受身體問題需要解決的僅僅是病原體。

法國生理學家克勞德·伯納德認為征服疾病的重點不應該在病原體本身，而是在身體的內部環境，那些可以使有害的病原體生長繁殖的內部環境。巴斯德在臨終前也認可了這一點。

其實，這兩種觀點都是可靠的。如果你有一個開放的傷口感染或者嚴重的細菌感染，青霉素能救你的命；另一方面，如果你患有菌群失衡導致的慢性炎症，使用抗生素消滅所有的細菌則不是一個最佳的解決方案。

主流醫學仍然不能廣泛接受身體內部環境是預防疾病的最重要的因素之一，主流醫學和製藥行業一直試圖否認這一觀點。事實上，在很大程度上它們仍然被視為是不科學的。但是，隨著越來越多的人體共生微生物的研究，這成為了一個沒人可以忽略或輕視的真理。

肥胖、癌症和其它健康問題

處方葯的使用和肥胖的流行，兩者之間並不是相互獨立的。抗生素的使用可以增加身體脂肪和體重。畜牧養殖的人早就知道這一點，他們將抗生素添加到動物飼料中能使動物獲得迅速的增長。現在，我們喝的牛奶、吃的肉類和飲用水中都有抗生素的殘留，大多數孩子在2歲以前會經歷三個療程的抗生素治療，而到10歲時，平均接受十一個療程的抗生素治療。

然而，肥胖還只是冰山一角。世界上最可怕的疾病——癌症也被證明與腸道菌群失衡有關。結腸癌的研究提供了迄今為止最強有力的證據。與健康對照相比，結腸癌患者腸道中的腸球菌屬、鏈球菌屬細菌和具核梭桿菌的數目增多，而毛螺菌科的細菌數目減少。

令人驚訝的是，這些微生物都不是侵入人體而導致疾病的感染性病原體，而是人體正常的共生菌。所以疾病的「病菌說」在這裡並不適用，而身體的內部環境仍然發揮著至關重要的作用。

藥物的正常工作需要健康的菌群

我們身體內的細菌都是活的有機體，每個物種都能產生不同數量和種類的物質，包括維生素、激素和神經遞質，也包括有害氣體、毒素和自由基。例如，腸道中的一些有益細菌，比如毛螺菌科的細菌能通過發酵碳水化合物產生短鏈脂肪酸，這些脂肪酸能夠保護腸道細胞免受傷害。而上面提到的其它類型的細菌則通過一連串的事件，導致DNA斷裂、腸道屏障功能破壞、炎症甚至腫瘤生長。

這時，使用抗生素清除腸道細菌並不是好的解決方案，事實上，它可能使問題變得更糟。

在癌症化療和放療時，抗生素通常被用於防止細菌感染。然而，新的研究表明，抗生素不加選擇的破壞腸道中的細菌，會使某些化療藥物對癌症變得不那麼有效。簡而言之，抗生素會對癌症化療的成功產生負面的影響。

某些藥物的正常工作依賴於腸道細菌產生的自由基，當腸道中不能產生自由基時，藥物的效果也會顯著下降。研究證實，經過一段時間的抗生素治療后，腸道菌群很難恢復到初始水平。因此，那些頻繁使用抗生素治療的病人可能影響其癌症治療的成功率。

請記住，在正常的情況下，腸道中各種各樣的微生物以適當的比例生活在一起，它們不會引起問題。維持腸道菌群的平衡是健康的關鍵。