遠離基因決定論，正視基因檢測

今天介紹的是一本17年的新書，書名直譯是「DNA不是我們的命運，完整的記錄我們和我們的基因之間那些值得注意的誤解」。如果你曾聽過米國的面向消費者的基因檢測公司23rdAndMe以及國內的微基因（WeGene)，或是對這類服務感興趣，那麼這本書中的觀點就值得你去參考。

對於那些不熟悉基因檢測的讀者，可以先讓讀者看看我的微基因檢測結果，每一類大約有些什麼，之後會就每一類進行點評，最後會給出「DNAis not your destiny」這本書中的分析。

先來說說這裡的運動基因，類似的檢測還有所謂的天賦基因，包括是否適合學音樂（絕對音準）等。關於這類檢測，這本書告訴你，第一，目前研究得出的不同基因型造成的差異，是很小的，決定智商的不是一兩個基因的差異，而是至少5000個不同基因共同決定的。其次，這些檢測所基於的樣本不一定是你所在的人群，在一個人群中有差異的基因不一定在其他的人群中也會有差異。所以，你要想了解你的天賦，直接看錶現就好。

健康風險是基因檢測的核心賣點。這本書中對其也有細緻的論述，少部分基因確實可以如同開關一樣決定我們的是否患病。但大多數疾病的成因卻如同一張雜亂的大網，既有基因本身的影響，也受外界壞境的變化而觸發，還有心理因素的影響，最氣人的是，有時候是否得病根本就是運氣決定的。而基因檢測只關注了其中的一個因素，且沒有考慮到不同的病的發病率和嚴重程度的不同，以及參考的研究的可靠程度，例如是否可以重複。所以這本書建議讀者對健康建議分類討論，看看檢測的健康風險到底是「開關式」還是「網路式」。對於那些自己風險降低的疾病，也不能以為基因檢測給了自己「免死金牌」，不要因為自己沒有酗酒或吸煙成癮的基因就嘗試煙酒，或者基因告訴自己不易肥胖就暴飲暴食。

這一類的檢測，還有你是否容易焦慮，是否守時等。這一類檢測是否準確，我們往往會根據自己的生活經歷來對結果加以解釋，你要是相信結果的話，總能找到相匹配的生活經歷，而你要是不想相信結果，也能夠找到反對的證據。這類的解讀，人們會本能的覺得缺少可靠性，或者將其當成星座結果一樣去看。

最後說說這類產品中經常出現的祖源檢測。這類檢測不是針對基因上某一個具體的差異，而是使用了全部檢測到的位點。然而要記住的是，人類的不同種族之間的差異是極小的，而且這些差異大多是不會造成實際差異的漂移（geneticdrift），最後，基因檢測判定不同人群依據的是當前人群中不同基因型所佔的比例，但是當前的人群不一定等同於幾百年前人群的狀況。

分類的論述了基因檢測技術上目前的局限，只是這本書的一小部分。這本書真正的價值，是作者作為一名心理學家，提出了我們在談論基因時躲不開的一個認知偏差，書中將其稱之為「essentialbias」，這裡姑且翻譯成「本質偏見」。

心理學上最熟悉的認知偏差被稱為「基本歸因謬誤」，講的是人們常常把他人的行為歸因於人格或態度等內在特質上，而忽略他們所處情境的重要性。具體來說，人們認為生物具有滿足如下特徵的本質（essence），人們在歸因時，會只注意到「本質」的影響，或是將本質看成是最基本的歸因對象，而忽略了外界環境的影響。

被稱為本質的東西，是無法被掩蓋的。就如同哈利波特就算被麻瓜撫養，也會表現出魔法天賦，人們當成是本質的東西是深深的埋藏在內部的，這是被當作是」本質「的東西的第一個特徵。被稱為」本質」的東西是自然的，是不應該被改變的，這解釋了很多人本能的反感轉基因的心理動因。本質的第三個特點是其可以作為劃分不同類別的界限，比如人們在區分不同種族的人時，會想到基因的差異，甚至以為不同種族或性別的差異就只來源於基因。

認知的過程就是給出解釋的過程，而將事物發生的原因靠其本質去解釋，可以簡化圖景，可以讓人們在這過程中偷偷懶，這是本質偏見，或者說基本歸因謬誤始終需要警惕的原因。而大多數對基因一知半解的人，在看了關於基因的一些科普后，會覺得基因天生滿足「本質」的幾個特徵，比之前佔據了「本質」這個佔位符的東西，比如面相，手相，或者天命什麼的靠譜多了，從而堅定的把基因腦補成決定生物體的終極歸因，且這個自然賦予的內在本質是永恆不變的，其決定了不同生物的分類。

然而這樣的思考方式是會帶來問題的。這本書中列舉了諸多心理學實驗，其中最常用的套路是給受試者看不同的文章，一類論說人的某個行為（例如聰慧與否，是否有創造力，是否有暴力傾向，是否容易酗酒等）由基因決定，另一類則是一篇論說這些行為與基因無關的文章，然後觀察不同組的受試對相應問題的歸因是偏重內在的本質還是外在的環境。不出意外的是，看到了這些報道的被試會更多的受到本質偏差的影響，而忽視自己的主觀能動性。

在這本書的結尾，作者提出了我們思考基因時應謹記的幾句話。基因不是決定一個人方方面面的神諭，無論是談論他人，還是要求自己，都要擁抱壞境的因素，擁抱壞境與基因之間複雜的相互作用。可以把基因比作你的舞伴，在不同的曲調（環境）下，可以展現出不同的風采。