中醫理論認為腎陽主要有促進機體溫煦、運動、興奮和化氣的功能。腎陽對人的生命至關重要。腎陽旺，則全身之陽皆旺;腎陽衰，則全身之陽皆衰;腎陽亡，則全身之陽皆滅。古代醫家稱其為「真陽」、「元陽」或「真火」，並常以太陽來比喻腎陽，如明代張介賓在《類經圖翼·大寶論》中特彆強調說:「天之大寶，只此一丸紅日;人之大寶，只此一息真陽。」由此可見歷代醫家對腎陽的重視。補腎陽中藥能溫補人體陽氣，主要適應於腎陽不足的怯寒肢冷，腰膝酸軟，性慾冷淡，陽痿早泄，宮冷不孕，尿頻遺尿;腎陽虛而不能納氣的呼多吸少，咳嗽喘促;腎陽衰微，火不生土，脾失溫運的腹中冷痛，黎明泄瀉;腎陽虛而精髓亦虛的眩暈耳鳴，鬚髮早白，筋骨痿軟，小兒發育不良，囟門不合，齒遲行遲;腎陽虛而氣化不行的水泛為腫;以及下元虛冷，沖任失調，崩漏不止，帶下清稀等證。

鹿茸

一、對免疫系統的作用

補腎陽中藥對免疫系統主要表現為增強免疫功能。藥理研究表明，鹿茸中的鹿茸多糖具有提高機體的全面免疫功。採用環磷醯胺(CTX)免疫抑制模型法、單核吞噬細胞及巨噬細胞吞噬功能測定法研究表明，巴戟天水提液(MOH)對小鼠免疫功能有一定的促進作用，具有增強細胞免疫之功。研究表明，淫羊藿中的淫羊藿總黃酮對免疫功能低下小鼠有良好免疫促進作用。仙茅中仙茅多糖能提高小鼠免疫功能。發現補骨脂可以提高應激態小鼠的體液免。報道了益智仁水提物對免疫球蛋白E介導的過敏性反應有影響。肉蓯蓉中的肉蓯蓉總苷對輻射引起的免疫系統損傷具有修復作。

鎖陽

鎖陽對體液免疫功能有增強作用，並有促進動物性成熟的作用。菟絲子的多種有效成分具有免疫調節作用。沙苑子中沙苑子黃酮可增強荷瘤小鼠巨噬細胞吞噬功能，對非特異性免疫功能有增強作用。杜仲提取物通過腦內IL－1β含量的改變增強免疫作用。川續斷水煎液能提高小鼠耐缺氧能力，延長小鼠負重遊泳持續時間，促進小鼠巨噬細胞吞噬功能。韭子可有效地糾正免疫功能低下，顯著提高巨噬細胞的吞噬功能以及使抗體生成細胞數增多，使兩者恢復至正常水平。核桃仁水提液能顯著拮抗環磷醯胺所致免疫功能低下小鼠的免疫器官重量減輕和白細胞數量減少，明顯增加小鼠腹腔巨噬細胞的吞噬百分率及吞噬指數，顯著增加血清溶血素含量，且能明顯提高T淋巴細胞酯酶陽性率。提示核桃仁水提液對機體免疫功能有良好的增強作用。蛤蚧具有抑瘤和有促進S180荷肉瘤小鼠免疫系統增強的作用。冬蟲夏草精粉對促進小白鼠的免疫功能具有很好的作用。紫河車中的胎盤肽具有增強免疫的功能。

肉蓯蓉

二、對生殖系統的作用

補腎陽中藥對生殖系統的作用主要表現為性激素樣作用。鹿茸是傳統的壯陽中藥，通過實驗證明，馬鹿茸粉具有性激素樣作用，其性激素樣物質主要存在於鹿茸脂溶性提取物中。果蠅性活力實驗及其幼蟲羽化率實驗結果均表明，巴戟天低聚糖具有明顯的補腎壯陽作用。淫羊藿煎劑具有性激素樣作用，可以使雌性小鼠子宮增重，雌二醇(E2)含量升高，雄性小鼠血清睾酮(T)含量升高。肉蓯蓉水煎液分別以4g/kg和8g/kg灌胃雄性小鼠2－3周后，小鼠精子數量、活率明顯增多，精子運行速度增快，而精子畸形率有所下降。組織形態學觀察，用藥組睾丸生精功能增強，附睾管的微環境得到改善，果糖含量增加。

巴戟天

鎖陽能使雄性幼年大鼠血漿睾酮水平提高，似有動物性成熟作用。等採用放射免疫分析等方法研究了菟絲子的黃酮類提取物對下丘腦－垂體－性腺軸的影響，結果表明它具有雌激素樣活性。北冬蟲夏草子實體細粉及複合粉可以不同程度地通過提高睾丸間質細胞酶的活性以促進雄性激素的合成和分泌，從而促進睾丸生精細胞的生長發育及精子的形成，發揮其補腎助陽益精之功效。

淫羊藿

三、抗衰老、抗氧化的作用

補腎壯陽類中藥大多都具有抗衰老、抗氧化作用。葛迎春等研究了鹿茸提取物對人胚肺纖維細胞中琥珀酸脫氫酶(SDH)、多糖(PSR)含量的影響，證實鹿茸提取物能顯著增加年輕細胞中SDH和PSR的含量，提示其具有延緩衰老的作用。曾南等藥理實驗發現，巫山淫羊藿多糖多相脂質體能明顯提高老齡動物血液及組織中超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽過氧物酶(GSH－Px)的活性，並能明顯降低老齡動物血清及肝組織中血清過氧化脂質(LPO)的含量，使老齡小鼠心肌中脂褐質含量降低。表明該葯具有抗氧化、延緩衰老作用。觀察仙茅各提取物對羥基自由基(－OH)、1，1－二苯基－2－苦基苯肼自由基(DPPH)的清除率以及對Fe3+還原力。結果與抗壞血酸比較，仙茅提取物對自由基均有較強清除作用，

仙茅

仙茅具有明顯的抗氧化活性，在抗衰老方面有廣泛的應用前景。益智仁中益智酮A和益智酮B為二芳基庚烷與薑黃色素類似的結構，能抑制人類HL－60細胞中由TPA刺激引起的過氧化物的產生，抑制鼠腦脂質氧化，具有抗氧化作用。菟絲子中的酸性多糖能在體外明顯升高T、B細胞的增殖率，顯著增加小鼠的脾重，淋巴細胞的增殖率以及促進抗體生成。通過Ca2+－Phen－H2O2－VitC－DNA發光體系，苯乙醇苷類成分能有效地清除各種活性氧自由基，保護其引發的DNA氧化損傷。蛤蚧提取物對大鼠肝腎組織抗氧自由基代謝有積極的作用，能明顯降低鼠腦B型單胺氧化酶(MAO－B)含量，有顯著的抑制作用。從冬蟲夏草菌絲培養液中分離到一種分子量約為210kDa的多糖，試驗表明，該多糖具有較強的抗氧化活性。

菟絲子

四、抗腫瘤作用

鹿茸多糖腹腔注射對肉瘤180(S－180)有明顯的抑制作用。鹿茸蛋白粗提物能明顯延長接種S180小鼠的生存時間。用S180瘤株製備荷瘤動物模型，以紅細胞C3b受體花環率(RBC－C3bRR)、紅細胞免疫複合物花環率(RBC－1CR)，外周血T淋巴細胞亞群、血清IL－2含量測定為指標，對巴戟天水提液的抗腫瘤作用進行觀察。巴戟天水提液對荷瘤小鼠的上述4項指標均有明顯的恢復作用。表明巴戟天水提液能夠提高荷瘤機體的抗腫瘤免疫功能。淫羊藿能減輕大鼠乳腺癌骨轉移模型的骨破壞和骨痛，同時可以抑制腫瘤生長。ItokawaH等以總細胞容積法比較益智仁醇提物和水提物對小鼠腹腔內的腹水型肉瘤(saroma180ascites)的活性作用，發現水提物具有抑制肉瘤細胞增長的中等活性作用。菟絲子的醇提水溶液具有體外抗癌作用。Yang等研究表明，含杜仲有效成分的水溶液提取物對於幽門螺桿菌陽性胃癌的進展有明顯的阻礙作用。國內外研究表明，冬蟲夏草具有廣泛的抗腫瘤活性。孫艷等實驗研究表明，冬蟲夏草精粉具有明顯的抑瘤作用，可提高H22腫癌小鼠淋巴細胞增殖活力，增強NK細胞活性。

鹿茸蟲草

五、對神經系統的作用

巴戟天具有抗抑鬱和增強學習記憶的作用。巴戟天中的菊澱粉型六聚糖(IHS)可能通過提高5－HT遞質系統發揮抗抑鬱作用。譚寶璇等參照Morris水迷宮法對大鼠進行空間學習記憶力的測試，發現巴戟素可明顯改善D－半乳糖所致的衰老大鼠空間學習記憶力下降，尤以空間探索過程為突出。發現仙茅能延長小鼠對巴比妥的睡眠時間，延長小鼠對印防己毒素所致驚厥的潛伏期。益智仁水提取物能明顯改善東莨菪鹼導致的大鼠記憶獲得障礙，並能有效抑制海馬乙醯膽鹼酯酶的活性，提高腦蛋白含量，證實益智仁水提取物能提高實驗動物學習記憶能力，具有較好的益智作用。其作用可能與抑制乙醯膽鹼酯酶活性，提高乙醯膽鹼含量，從而增強腦內中樞膽鹼能系統的功能有關。

巴戟天

肉蓯蓉含葯血清對神經毒素1－甲基－4－苯基吡啶離子(MPP+)誘發的多巴胺能神經細胞凋亡具有一定的保護作用。等以PC12細胞株為實驗模型，發現菟絲子提取物在誘導PC12細胞分化的同時，可明顯提高有絲分裂原激活的蛋白酶(MAPK)磷酸化。同時還發現該提取物能一定程度地抑制去血清引起的細胞凋亡，表明它具有一定的神經營養樣作用。杜仲對小鼠的中樞具有明顯的鎮靜作用。冬蟲夏草可明顯抑制小白鼠自發性活動及睡眠時間，延長戊巴比妥鈉睡眠時間和抗驚厥作用。醇提取物還可拮抗苯丙胺的中樞興奮作用，對抗煙鹼和戊四唑所致小鼠驚厥，減少死亡率，還可使正常體溫降低，顯著延長士的寧所致驚厥的潛伏期。

淫羊藿

六、對骨骼的作用

淫羊藿具有促進骨骼生長，阻止鈣質流失，預防骨質疏鬆的作用。淫羊藿總黃酮可通過保護性抑制骨吸收和促進骨形成等途徑，使機體骨代謝處於骨形成大於骨吸收的正平衡狀態，抑制骨量丟失，防止骨質疏鬆的發生。用仙茅的醇提取物和成骨樣細胞UMR106共同體外培養，以MTT法檢測細胞的增殖，結果證明仙茅對成骨樣細胞的增殖有明顯的促進作用。用MTT法測定補骨脂注射液對大鼠成骨細胞增殖的影響，結果顯示原代成骨細胞逐漸形成纖維細胞集落，有成纖維細胞型表現，傳代成骨細胞逐漸被細胞分泌的基質所包埋，形成鈣化。補骨脂對新生大鼠成骨細胞的增殖有顯著促進作用。杜仲葉提取物能促進體外培養成骨細胞(osteoblastOB)增殖與鹼性磷酸酶(ALP)的分泌，推測杜仲葉中有直接刺激成骨樣細胞增殖的成分。續斷具有抗骨質疏鬆和促進骨傷癒合的作用。續斷不同濃度的含葯血清對培養原代成骨細胞有不同的影響，高劑量組抑製成骨細胞的增殖，低劑量組對成骨細胞的生長無明顯影響，中劑量組可顯著促進成骨細胞的增殖。

杜仲

七、對心血管的作用

該類中藥大多數對心血管有明顯作用。鹿茸可通過提高缺血心肌組織SOD活性、降低MDA含量對缺血心肌的繼發性損傷起到一定程度的保護作用。採用異丙腎上腺素及垂體後葉素引起急性心肌壞死及急性心肌缺血模型，淫羊藿總苷可使Ⅱ導聯心電圖改變較對照組輕，心肌三酶含量明顯降低，病理改變程度較輕，提示淫羊藿總苷可改善心血管系統功能，調節心臟供血供氧平衡，具有明顯的抗心肌缺血作用。補骨脂中補骨脂乙素對離體豚鼠心臟有明顯增加冠狀動脈流量作用;補骨脂甲素開環生成查耳酮也有擴冠作用;補骨脂素衍生物也能增加冠狀動脈及末梢血管血流量。

菟絲子

報道益智仁的甲醇提取物對豚鼠左心房具有強大的正性肌力作用，從益智仁甲醇提取物的乙酸乙酯部位分得一具有強心作用的成分益智酮甲(yakuchinoneA)。採用結紮冠狀動脈造成大鼠心肌缺血模型，肉蓯蓉總苷能明顯改善缺血心電圖，減小心肌梗死面積，提高心肌組織總的CPK活性，提示肉蓯蓉總苷有保護缺血心肌作用。菟絲子中菟絲子黃酮通過升高雌激素水平和促進主動脈平滑肌細胞凋亡發揮其對老年血管的保護作用。沙苑子對心血管系統具有廣泛的作用，對血液流變學、血壓、腦血流量、降血脂、抑制血小板聚集均有影響。杜仲具有降血壓、降血脂、降血糖的功效。研究了冬蟲夏草蛋白質成分能降低老鼠血壓和導致血管舒張活性，發現靜脈注射后以劑量依賴方式顯著降低動脈平均血壓，還以劑量依賴方式導致大動脈舒張。

八、其它作用

補腎陽中藥還有其他方面的作用:提高耐力，增強造血功能，保肝護肝，抗菌消炎，鎮痛，促進凝血功能，抗潰瘍，抗化學藥物損傷等作用。總之，補腎陽中藥是一類具有多種藥理作用的補陽葯。弄清和闡明其藥理作用和作用機制對指導中醫臨床合理用藥具有重要指導意義。