第一種可生成植物色素葉綠素的動物——海兔

海兔是科學家發現的第一種可生成植物色素葉綠素的動物,海兔是雌雄同體的生物,海底棲息,體裸露,雌雄兩個生殖孔間有卵精溝相連。海兔分佈於世界暖海區域,中國暖海區也有出產。

海兔不是兔,是螺類的一種,海兔科海洋腹足類的統稱,又稱海蛞蝓。其頭上的兩對觸角突出如兔耳。海兔屬淺海生活的貝類。它是甲殼類軟體動物家族中的一個特殊的成員。它們的貝殼已經退化為內殼。背面有透明的薄薄的殼皮,殼皮一般呈白色,有珍珠光澤。

海兔喜歡在海水清澈、水流暢通、海藻叢生的環境中生活,以各種海藻為食。它有一套很特殊的

避敵本領,就是吃什麼顏色的海藻就變成什麼顏色。如一種吃紅藻的海兔身體呈玫瑰紅色,吃墨角藻的海兔身體就呈棕綠色。有的海兔體表還長有絨毛狀和樹枝狀的突起,從而使得海兔的體型、體色及花紋與棲息環境中的海藻十分相近,這樣就為它自己避免了不少麻煩和危險。

海兔既能消極避敵,又能積極防禦。在海兔體內有兩種腺體,一種叫紫色腺,生在外套膜邊緣的下面,遇敵時,能放出很多紫紅色液體,將周圍的海水染成紫色,藉以逃避敵人的視線。還有一種毒腺在外套膜前部,能分泌一種略帶酸性的乳狀液體,氣味難聞,對方如果接觸到這種液汁會中毒而受傷,甚至死去,所以敵害聞到這種氣味,就遠遠避開,是禦敵的化學武器。

當生物受到捕食者攻擊時,轉移攻擊的方法可以是誘使捕食者攻擊那些可以犧牲和有刺激性的部位。例如,海蛞蝓生有鮮紅的乳突,如果它受到騷擾,這些乳突就會隨處擺動,魚類便會叮咬他們,乳突被咬掉后還可以再生,但是由於乳突含有刺細胞和腺體分泌物,所以捕食者會把它們丟棄,以後就不會再攻擊它。

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