蜈蚣傷人之謎：原來是多肽分子在作怪

「長長身體兩排腳，陰濕暗地是家窩，劇毒咬人難忍痛，治病倒是好中藥。」

大家猜一猜，這個謎語的謎底是什麼？想必許多人已經猜到了，沒錯，就是這種個頭雖小但是殺傷力極強的小生物——蜈蚣。鏈科技小編今日要和大家聊的話題就和蜈蚣有關。

眾所周知，蜈蚣是一種陸生節肢動物，身體由許多體節組成，每一節上均長有步足，因此又被稱為「百腳蟲」。蜈蚣雖然體型不大，最長的也只有不到20公分，但是卻是一種毒性很強的生物。蜈蚣體內含有毒腺，可以分泌一種主要成分為蛋白質的毒液，這種毒液可以將大型生物毒倒。比如，一隻重3克的金頭蜈蚣可以在30秒內捕殺一隻體重45克的小鼠，可以看出蜈蚣毒液的毒性之強。而人體一被蜈蚣咬傷，往往會出現頭痛、嘔吐、發熱、心率不齊、昏厥、心肌衰竭等癥狀，嚴重者甚至會導致死亡。

據統計，我國每年都會出現幾起蜈蚣傷人事件，雖然大多都是只是出現一些癥狀，致人死亡的情況並不多見，但是蜈蚣對於人體的傷害也是不容小覷。日前，中國科學家在美國《國家科學院學報》上發表論文稱，他們破解了蜈蚣毒液毒倒大型獵物的秘密，這項發現將有助於臨床救治蜈蚣叮咬中毒導致的心肌衰竭等嚴重癥狀。

在研究中，實驗人員通過跟蹤蜈蚣毒液中具有強致死性的分子，發現了多肽毒素SsTx，這種多肽分子可以選擇性的阻斷具有重要生理功能的KCNQ離子通道。而後，研究人員使用實驗鼠和猴子開展動物實驗，發現多肽毒素SsTx與蜈蚣毒液引起的中毒癥狀一致，並且從蜈蚣毒液中提取出這種多肽毒素后，蜈蚣毒液便不能再引起心肌衰竭等嚴重癥狀。通過以上實驗結果，研究人員認為蜈蚣毒液中的多肽毒素SsTx通過阻斷KCNQ離子通道從而導致獵物的大腦、肺以及心臟功能障礙，將其毒倒。基於以上研究結果，實驗人員在疾病動物模型中利用一種叫「瑞替加濱」的藥物治療蜈蚣叮咬中毒導致的心肌衰竭，取得了良好效果。

據了解，這項研究不僅對了解產毒動物捕食方式、毒液分子進化策略具有重要意義，同時對於蜈蚣中毒臨床救治有重要的指導作用。在未來，科研人員將進一步關注瑞替加濱作為臨床藥物救治被蜈蚣叮咬中毒患者的效果。

雖然蜈蚣傷人甚是可惡，但是蜈蚣卻也是一種很好的中藥材，具有攻毒散結、通經止痛等功效，而如今蜈蚣毒液傷人之謎也被破解了，看來蜈蚣這種小生物將會進一步發揮它的藥用價值。