探秘人體10個科學奇迹：人體依靠細菌而活

1.人體上的毛髮數量與黑猩猩身上的同樣多

這個人體科學似乎很難令人信服，但事實上我們人體上的毛髮數量與黑猩猩身上的同樣多，只是我們的毛髮的用處更小，因此它們變得很細，很短，幾乎不被人們意識到。我們不清楚為什麼我們會失去具有保護作用的毛髮。據稱這種變化是為了早期人類更容易排汗，更不易生長虱子和扁虱等寄生蟲，甚至是因為我們的祖先的一部分時間會在水上生活。但是，也許最令人著迷的觀點是，早期人類從森林遷徙到大草原上后，他們需要更多合作。當動物為了合作的目的而繁育後代時，就像我們曾經把狼馴化成狗那樣，它們會變得更像它們的嬰孩。在一項從20世紀50年代開始的為期40年的迷人試驗期間，俄羅斯狐狸通過一代代繁育進行馴化。在這期間，成年狐狸變得越來越像大一些的幼崽，它們花更多時間玩耍，並形成下垂的耳朵、鬆軟的尾巴和有圖案的皮毛。人類同樣擁有嬰兒期猿的一些特徵，例如大腦袋、小嘴巴和身上更細的毛。

2.有益DNA有些來源於病毒

令人吃驚的是，並非你染色體里的所有有益DNA都是從祖先那裡遺傳下來的，有些是從別的地方「借來的」。你的DNA包含的基因至少來源於8種逆轉錄酶病毒。這些病毒利用細胞的機制複製DNA，並接管一個細胞。在人類歷史的某個階段，這些基因逐漸與人類DNA結合到一起。DNA里的這些病毒基因現在在人類的繁衍生息過程中起著至關重要的作用，然而相對於我們的遺傳血統而言，它們完全是外來物。

3.人並非只有5種感官

不管你聽到過什麼，其實你並非只有5種感官。關於這個人體科學，舉個簡單的例子，把你的手放在距離炙熱的鐵塊幾厘米的地方。雖然沒有一個感官會告訴你你將會被燒到，但是你能感覺到炙熱的鐵塊就在不遠處，你不會去碰觸它。這要歸功於我們的另一個感官——皮膚里的熱感應器。與此類似，我們還能感覺到疼痛，或者分辨出我們的身體是否上下顛倒。另一個簡單測試是閉上眼睛，並觸摸你的鼻子。你並不用5種感官告訴你應該怎樣找到它，而是憑藉本體感受。這就是能夠察覺身體不同部位的感官。這是一種后感官(meta-sense)，它結合了大腦有關你的肌肉感知身體大小和形狀的知識。不用你的5種基本感官，你仍能準確引導自己的手去觸摸自己的鼻子。

4.睫毛里有可能長有蟎蟲

不管你有多大年齡，你的睫毛里都有可能長有蟎蟲。這些微小動物依靠衰老的皮膚細胞和人類毛囊產生的天然油脂(即皮脂)生活。通常情況下它們是無害的，不過也會導致一些人產生過敏反應。睫毛蟎蟲一般體長達三分之一毫米，而且幾乎是透明的，因此你根本無法藉助裸眼看到它們。把一根睫毛放到顯微鏡下，你有可能會發現這些小東西，因為它們大部分時間都生活在睫毛與皮膚接觸的毛囊根部。大約半數人擁有睫毛蟎蟲，而且這一比例會隨著年齡增長而增長。

5.眼睛可以看到光分子

你的眼睛非常敏感，它們甚至能夠發現少量光分子。如果你在晴朗的夜晚觀察仙女座，即使是一小塊模糊的光點藉助裸眼也能看到。如果你能辨認出那個微小的光斑，那麼你看到了在沒有科技輔助下的人類極限。仙女座是距離我們的銀河最近的大星系。但是「近」是銀河間距離的相對術語，仙女座距離地球250萬光年。撞上你的眼睛的光子在開始它們的旅行時，地球上還沒有人類。我們通過進化，已經能夠看到幾乎令人難以想象的遙遠距離。

6.人體依靠細菌而活

僅從細胞的角度看，你體內的細菌量遠遠超過人類本身。人體內的細菌是細胞量的10倍多。很多稱你的身體為「家」的細菌都是非常友好的，它們不會對你構成任何危害。有些是有益的。20世紀20年代，美國一位人體科學工程師研究動物是否能在無菌環境下生存，他希望證明無菌的世界更健康。這位名叫詹姆斯-A-瑞尼爾斯的科學家一生都在努力創造一個可供動物生長的無菌世界。結果顯而易見，這並非不可能實現。但是瑞尼爾斯養的很多動物都死掉了，倖存下來的也必須用特殊飼料餵養。這是因為腸道里的細菌有助於消化。你可以在無菌環境下存活，但是如果你的腸道里沒有細菌產生的酶的幫助，你就必須食用比通常飲食含營養成分更多的食品。

7.你的真實年齡實際上是要加上母親的年齡

就像一隻小雞，你的生命是從一個卵子開始的。這指的並不是一個蛋，而是一個卵子。然而，人類卵子和雞蛋之間存在的巨大不同會對你的年齡產生驚人影響。人類的卵子非常小，它們只有一個細胞那麼大，直徑一般是大約0.2毫米——與列印出來的句號大小差不多。你的卵子是在母體內形成的，但是令人吃驚的人體科學是，當你的母親還是胚胎時它就已經形成了。母體為你提供的卵子結構和你的一半DNA，可被視為是你生命的最初階段。而這一切發生在你母親出生以前。假設你母親是在30歲時生了你，那麼在你18歲生日時，你的真實年齡其實已經超過48歲。

8.我們DNA的另外97%也相當重要

我們經常認為基因是決定我們的外表的控制因素，但是基因只是DNA的一小部分。另外97%曾被認為是毫無用處的，直到最近人體科學研究才意識到，表觀遺傳學——基因以外的發展過程，對我們的發展也具有重大影響。一些部分相當於控制「開關」，能夠開啟或者關閉基因，或者安排其他關鍵化合物的生產。大約2萬個基因是如何精確定義我們的長相的，長期以來這個問題一直困擾著科學家。現在他們終於發現，原來我們DNA的另外97%也相當重要。

9.光學錯覺

我們所「看到的」這個世界是人造的。我們的大腦產生圖像的方式與攝像機不同。大腦通過感知光、陰影、邊緣、弧度和其他因素的分子提供的信息，構建出這個世界的模型。這使大腦更容易去除掉盲點，即視網膜內視神經彼此相連的地方，這裡沒有感受器。它還補償了所謂掃視的快速眼部移動，提供一個平穩視力的錯誤圖像。但是這一過程的不利方面，是它我們的雙眼很容易被愚弄。電視、電影和幻覺就是通過誤導大腦相信眼睛看到的東西產生作用的。這也是為什麼月亮看起來比實際上，而且似乎大小有變化：月亮的真正光學大小與用鑽孔機在伸手可及的地方鑽的一個孔的大小類似。

10.很多身體控制行為都來自於潛意識

如果你像大部分人那樣，你將能在眼睛後面查找到你的意識所在，就像那裡坐著一個小人，它正在操控一個更大的機器——你的身體。你清楚那裡並沒有什麼小人，正在操作控制桿，而是你的意識似乎是一個獨立的存在，指揮著身體其他部位應該怎樣做。事實上很多身體控制行為都來自於潛意識。一些任務通過不斷實踐已經實現自動化，因此我們不用再思考這些基本行為。這個過程是由靠近腦幹的大腦最原始的一個部位控制的。然而，即使是一項清醒的意識行為，例如撿起地上的東西，似乎也涉及到一些潛意識前體細胞，大腦被激活后，你才能做出上述決定。有關意識行為到底起著多大作用的問題，這個人體科學一直存在很多爭議，但是很顯然我們對潛意識行為了解還不夠。