生命知識：什麼是乳腺癌？

作者：蘇珊·科曼基金會來源：SIBCS

人體內的細胞每天都在分裂、生長和死亡，有序進行。乳腺癌是乳腺組織細胞失去正常控制生長和分裂的一種疾病。這種細胞生長形成團狀或塊狀，稱為腫瘤。腫瘤分良性（沒有癌變）或惡性（發生癌變）。

乳房腫瘤往往生長很慢。腫塊大到可以摸到時，它可能已經生長了長達10年。

非浸潤性乳腺癌

指的是癌症還沒有從原發導管或者小葉擴散出去。導管原位癌（DCIS）是非浸潤性乳腺癌的一種。異常細胞在乳腺管內生長，發生導管原位癌，但尚未擴散到附近的組織，也沒有擴散出去。

「原位」一詞的意思是「在原地」。儘管異常細胞還沒有擴散到導管以外的組織，它們卻會發展成浸潤性乳腺癌。

浸潤性乳腺癌

異常細胞突破乳腺管或者小葉，擴散到附近的乳房組織，形成浸潤性乳腺癌。癌細胞會隨著血流或通過免疫系統，從乳房轉移到身體其他部位。轉移可能發生在腫瘤尚小的早期，也可能在腫瘤較大的晚期。

乳腺癌的生長

圖中淺色的圓圈代表正常乳腺細胞。灰色陰影圓圈代表癌變乳腺細胞。癌細胞生長和繁殖，在乳房內形成惡性腫瘤。

乳腺癌可原發於導管或乳腺小葉。

乳腺癌如何擴散？

乳腺癌細胞會擴散到身體的其他部位，如肝、肺、骨和腦。它們會再次失控分裂和生長，形成其他腫瘤。這個過程稱為轉移。即便新的腫瘤在身體的另一個部位生長，它仍然是乳腺癌。

基因突變對乳腺癌有何影響？

我們都有控制細胞分裂和生長的基因。當產生變化（稱為突變）時，基因不再正常工作。突變可能是自發的（自己產生）或者遺傳的（從父母遺傳而來）。在美國，自發突變占乳腺癌病例的百分之九十至九十五。遺傳突變僅佔美國全部乳腺癌病例的百分之五至十。BRCA1和BRCA2（乳腺癌易感基因1號和2號）是最廣為人知與乳腺癌風險有關的基因。

請謹記……

在乳腺癌出現任何癥狀之前，細胞就在失控生長。所以，乳腺癌篩查很重要。篩查用來發現尚未出現癥狀或體征的乳腺癌。篩查可以早期發現乳腺癌，這時候的生存率最高。如果你有乳腺癌家族史，向醫生諮詢你的患癌風險，何時開始做乳房X光檢查（或其他檢查），以及多久檢查一次。

了解你自身的正常狀況

乳腺癌的癥狀在不同女性身上表現也不相同。重要的是，要了解自己乳房的正常外觀和觸感。如果發現任何變化，要去看醫生。

參考文獻

Susan G. Komen

www.komentoolkits.org

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