在過去十幾年當中，脂肪似乎是一種人們談之變色的有害物質，但是一些有益的脂肪，即必需脂肪酸，對於生命和維持身體健康是必不可少的。脂肪可以轉化成能量，像人體所需的維生素一樣，它起著重要的作用。人體的每一個細胞需要一定的脂肪才能再生及正常地工作。

燒烤野餐、牛肉餡餅所滴出的油或油炸食品里的脂肪，與含在堅果、種子裡面的高質量脂肪酸是完全不同的。第一組裡的有害的脂肪會引起心血管疾病、關節炎、癌症；第二組裡有益的脂肪有助於構成身體健康細胞，使人健康長壽。

因此，要降低心血管疾病甚至癌症的風險，不僅要減少飲食中的飽和脂肪，還要適當增加多不飽和必需脂肪酸的攝入量。

必需脂肪酸的種類及功能

維持人類細胞正常或發揮更佳生理功能所需的多不飽和脂肪酸包括：

• 歐米伽-3系列的α-亞麻酸、二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸（DHA）；

• 歐米伽-6系列的α-亞麻酸、亞油酸等。

α-亞麻酸（ALA）主要來源於亞麻籽油。有助於：

• 降低總膽固醇水平，預防心血管疾病；

• 供給大腦充足的營養（ALA在體內可以轉化成DHA）。

γ-亞麻酸（GLA）主要來源於琉璃苣及月見草。有助於：

• 防止血液凝塊，降低血壓，並可保持肌膚健康（改善濕疹、皮膚炎症、多鱗和瘙癢等）；

• 調節內分泌平衡（γ-亞麻酸可作為激素的前體），改善經前不適，幫助肌膚鎖水及改善痤瘡、粉刺。

DHA與EPA主要來源於深海魚油。有助於：

• 降低血脂，預防血栓，改善關節炎；

• DHA還有助於提高記憶力及增強智力。

生活小常識

• 什麼是反式脂肪

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  一些存在於堅果、種子、穀物和豆類里的不飽和脂肪酸對於人體健康很重要。但是，有些商家為了使油脂便於保存或運輸，通常會加熱這些不飽和脂肪並在一定的壓力下加入氫，從而使其變成飽和油脂（人造黃油為了使其變成固體方便運輸，就是用這種方法製得的）。這種脂肪經過高溫高壓的氫化作用后，它們的結構改變了，人體就不能正常代謝這些新的轉化脂肪酸——即反式脂肪或氫化油，極易造成心血管阻塞並對心臟造成壓力。最近的研究表明，吃太多富含反式脂肪的食物（奶油蛋糕、麵包等）會導致癌症發病率增加、人體從脂肪酸所獲得的健康益處會減少。

• 我們需要多少脂肪

  每日脂肪供給量以不超過總熱量的20%〜30%為宜。我們攝入的脂肪中，飽和脂肪酸數量不應該超過總量的1/3。而多不飽和脂肪的數量不應少於1/3。世界衛生組織倡導膳食中歐米伽-6系列脂肪酸與歐米伽-3系列脂肪酸之比為4:1〜6:1。

需要人群

• 喜食肉類的人士、高血壓、高膽固醇或高血脂人士；

• 皮膚乾燥、有細紋、皮膚粗糙或皮膚易發炎、長濕疹的人士；

• 腦力工作者、老年人、工作忙碌的上班族、學生；

• 有關節炎、氣喘等炎症或痛經的人士。