驚聞：有更多癌症是遺傳性基因突變引起的？

今天小編看到的一篇網文，應該是對很多癌症患者都有參考意義吧

以後會不會發現更多遺傳性基因突變引起的癌症，比我們現在知道的要多？

Douglas Easton教授

為解答這個問題，我們請來了英國癌症研究協會（CRUK）劍橋研究所基因與癌症風險關係方面的專家Douglas Easton教授。

「簡而言之，這個問題的答案是肯定的。

隨著前沿科學家們對癌症起因研究的不斷深入，我們很可能會發現更多之前一點不了解的致癌性基因突變。

而隨著各種重要信息浮出水面，我們需要正確區分遺傳性和非遺傳性基因突變，並觀察這些突變在癌症發生髮展過程中的作用。

基因上的錯誤，或更確切地說：DNA上發生的改變只有出現在性細胞（精子和卵子）時，才有可能傳給後代，因為只有性細胞才可能形成受精卵，最後發展成胎兒。這種基因突變屬於遺傳性突變。

而生命過程中在身體其它其它部分逐漸積累、增多的基因突變，比如，由於吸煙導致肺部細胞出現的突變，不會傳遞給後代，屬於非遺傳性基因突變。

還要澄清的是：即使我們體內存在某種遺傳性基因突變，提升患癌症的風險，並不意味著我們一定會患癌症。不同類型的基因突變帶來的致癌風險並不相同。

總體上講，遺傳性基因突變有3種不同類型。

第一種為高致癌風險突變。

最典型的例子就是BRCA1/2基因突變，會顯著增加乳腺癌或卵巢癌的患病風險。最近我們發現，攜帶BRCA1/2基因突變的人是否患癌症還取決於他們的年齡。

那麼，因這類高風險突變引發的癌症比例到底有多少呢？其實還不到5%。而且，人們對這類突變的研究已經比較多、比較透徹，以後不大可能發現更多此類突變。

第二種為低致癌風險突變。

比剛才談到的高致癌風險突變要常見得多。這種突變是DNA上出現的很小改變，甚至是一個鹼基出現的改變，就像拼寫單詞時寫錯一個字母。（要知道，DNA中有幾十億個鹼基） 。幾乎所有人體內都出現這樣的改變。

但不必恐慌。體內出現突變很平常，突變不斷累積才可怕！每一種「低致癌風險」 的變異都只能稍微增加一點癌症風險。但如果體內積累大量突變，患癌症風險就會升高。

第三種突變的致癌風險介於第一種和第二種之間。相對少見 。

和我們之前提到的一樣，科學家們認為將來未必會發現更多高風險突變 ---- 這種突變有很典型的家族遺傳特點，一個家族中出現多位相關癌症患者，都有相同的遺傳特徵。

我們以後會發現更多的后2種突變。在癌症病因研究開展初期發現它們比較困難 ---- 它們不會出現在一個家族的特定基因上。

因此，科學家們必須對每個人的DNA做全面分析，才能從幾十億個基因密碼里找出這些拼寫錯誤；而且，需要對幾千個人的DNA做全面分析，才能確認那些變異與某種疾病風險相關。

可以想象這是多麼大的工作量！但隨著各種高端基因測序儀器的推出，這項工作將更迅速、更順利地進行。同樣，在先進科技的幫助下，我們可以開展更大規模的臨床研究，勢必會發現更多的癌症相關DNA變異。

課堂小結

今天我們學到了哪些知識？Douglas Easton教授做了課堂小結：

「科學研究會帶來更多發現，雖然遺傳性基因突變所致癌症在總體癌症發病中的比例不會出現很大改變，但隨著我們對癌症起因的認知更深入，會發現更多癌症的成因可以用遺傳性突變解釋。

基因突變對癌症風險的增加是有限的。生活方式，偶然事件及遺傳性突變，三者相加才會對患癌風險產生重大影響。

現在，我們很難確定這種影響的程度有多大，因為我們才剛開始尋找這個問題的答案。必須耐心等待。」