黑死病難道會死灰復燃？鼠疫肆虐馬達加斯加

未來網（www.k618.cn中央新聞媒體）據英國媒體報道，黑死病聽上去是一種中世紀疾病，但它從未徹底消失。世衛組織最近注意到馬達加斯加爆發了不尋常的嚴重疫情。

當年黑死病幾乎算得上一場細菌末日了。這種從絲綢之路傳入的腺鼠疫在14世紀的歐洲猖獗橫行，據信奪走了2500萬到5000萬人的生命。這種疾病之後偶有再發：比如，17世紀60年代的倫敦大瘟疫殺死了這座城市五分之一的居民

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儘管對我們而言，黑死病似乎是一種中世紀的疾病，但它從未徹底消失。全球平均每年錄得大約500起病例，其中大多數發生在非洲、南美和印度。如果發現較早，這種疾病可用抗生素治療。

最近世界衛生組織(WTO)注意到黑死病在馬達加斯加出現了不同尋常的大爆發。塞席爾也報告了一個病例。這一威脅很有可能得到控制，但這一年代久遠的瘟疫死灰復燃，表明了人與細菌之間脆弱的生物學對峙。

黑死病是由鼠疫耶爾森氏桿菌引起的，通常由鼠蚤攜帶並通過叮咬傳染人類。感染者的病情遵循一個可怕的時間表。感染者將在1至7天後出現發燒和噁心；然後患上可怕的「腹股溝淋巴結炎」，也就是腹股溝和腋窩處腫大，這也是這種疾病被稱為腺鼠疫的由來。如果細菌侵入血液，就會發生壞死；四肢腐爛、變黑。如果得不到治療，黑死病的致死率達到30%到60%。

如果受感染的膿液到達肺部，腺鼠疫就可能轉化為肺鼠疫。這種少見的類型比腺鼠疫更為致命，並且具有高度傳染性，因為它能夠通過飛沫傳播。

糟糕的是，在馬達加斯加爆發的流行病大多是肺鼠疫：總共近700起病例，57例死亡，涉及11種鼠疫耶爾森氏桿菌變種。這引起了特別關注，因為此次疫情在8月爆發，早於預期（這種流行病的流行季節通常是從9月到次年4月），還因為病例出現在歷史上從未受到感染的地區。世衛組織已投入資金提供抗生素和進行疫情監測。

該病已蔓延到島外，一名來自塞席爾的訪客已在其原籍國被確定為肺鼠疫的疑似病例。與他接觸過的人已注射了抗生素。同時，塞席爾航空已經暫停了往來馬達加斯加的航班。

馬達加斯加爆發此次瘟疫之前，2016年該國一個動蕩的偏遠地區曾發生過一場怪異的瘟疫。Befotaka地區位於馬達加斯加東南部，到這裡需要兩天車程外加三天步行。2016年，衛生官員和科學家兩次到訪Befotaka採集樣本、治療病人，並進行病蟲害防治——傳播這種疾病的黑老鼠有時會被發現出沒於當地居民家中。兩次訪問都不得不被縮短，因為團隊受到了威脅。今年的第三次走訪發現了126起疑似鼠疫病例。

鼠疫在Befotaka找到肥沃的滋生環境並非巧合，該地區的特點是缺乏清潔水、電力、營養以及基本衛生條件。歷史表明，自然災害、貧窮和戰爭，加上保護性基礎設施缺乏或被破壞，會危及我們阻止病原體入侵的能力。

當今世界印證了這一點，飽受戰爭摧殘的葉門深陷現代最嚴重的霍亂疫情。70多萬葉門人——主要是兒童——被感染，其中許多人營養不良，加大了治療的複雜性。

與此同時，世界各地都出現了耐藥性肺結核。未接種疫苗的兒童——特別是在衝突地區和貧困地區——不斷死於脊髓灰質炎（小兒麻痹症）和風疹等已經被克服的疾病。可怕的事實是，未來世代仍在被昔日的疾病奪走生命。