全球變暖將對人類必需脂肪酸的儲備造成威脅 !

必需脂肪酸，如EPA和DHA，對所有脊椎動物的健康都是至關重要的。其與心血管疾病及免疫系統疾病有直接關聯，同時對神經功能、視覺及生殖能力也有作用。瑞爾森大學的最新研究表明，氣候變暖對藻類中的ω-3脂肪酸的生成具有顯著的抑制作用。此外，可能導致全球的生態系統發生級聯反應，最終這些可供人類利用的營養物質就會下降。

這項研究是由Stefanie Hixson完成的，他是瑞爾森大學化學生物系的研究助理。該研究首次大規模的研究水溫對廿碳五烯酸（EPA）和廿二碳六稀酸（DHA）生成的影響，結果發現如果全球水溫每增加2.5℃，EPA和DHA的含量將分別降低8.2%和27.8%。

「我們認識到海藻利用某些脂肪酸適應水溫的變化，所以我們從全球範圍內進行觀察這一現象。」 Hixson說到。「我們的研究證明，如果全球變暖的趨勢像目前一樣繼續下去，到2100年，EPA和DHA的產量將受到顯著的影響，因此供人類消費的量將減少。這是一個嚴重的問題，因為其他研究人員認為這些營養素的供應能夠滿足人類的營養需求。」

這兩種營養物質必須從飲食中獲取，體內不能合成。這些必需脂肪酸可以從魚、魷魚、貝類或者是魚油補充劑中獲取，它們是由海洋或淡水藻產生，沿食物鏈傳遞給魚類。

研究首先收集全球不同藻類在不同溫度下EPA和DHA 含量的文獻。這個大型數據集被用來預測基於氣候變化模型的溫度升高，藻類DHA和EPA的水平變化。

「我們希望政府重視這項循證研究，加速行動，將氣候變化視為重要問題。」 化學生物系教授，文章的共同作者Michael Arts說到，「控制溫室氣體的釋放，如二氧化碳，尤其是甲烷。呈現出一種新的緊迫性，因為氣候變暖，健腦營養素DHA的全球儲備量將減少。」

研究人員下一步將利用這些數據來模擬DHA產量減少對未來動物的影響，特別是認知功能，包括智力。他們也計劃直接進行田間試驗,測試全球變暖對淡水濕地和地表上的EPA和DHA的產量的影響。