北宋時期的亞歐大陸

宋朝作為漢唐之後又一個由漢人建立的、國祚較長的統一王朝，在很多人眼中卻根本沒有與漢唐比肩的資格——它在軍事上實在是弱爆了。宋朝「弱」，基本上都是與漢唐的「強」相比。的確，宋朝曾經向游牧民族政權稱臣納貢，且兩度亡國，三百多年歷史中經受了正統王朝中少有的屈辱。

生不逢時

五代十國形勢圖

宋朝主要是沒有漢唐的好運——漢之前的秦、唐之前的隋都是統一王朝，秦始皇和隋文帝經過常年征戰統一全國，隨後二世而亡，但是這兩個王朝都給漢唐乃至整個中國歷史都留下了非常寶貴的遺產。秦始皇和隋煬帝雖然被後世稱為「暴君」，但幸運的是他們的「暴政」並沒有爛尾，費盡心力栽好的樹，後世直接拿來乘涼了。但是趙宋就沒有這麼幸運，趙匡胤稱帝後面對的是一個爛攤子，靠兩代皇帝的努力才完成了中原地區的基本統一。

強敵包圍

北宋面臨的敵人們

一個剛統一完中原地區的王朝卻長期同時面對三個強敵。兩宋時期一直強敵環伺——契丹人建立的遼、女真人建立的金、党項人建立的西夏以及蒙古政權，這幾個游牧民族都有征服其他蠻族並且有向中原地區進攻的能力及企圖。但是漢朝的敵人基本上只有匈奴，唐朝的敵人基本上只有突厥（吐蕃和回紇也算）。

屏障無存

燕雲十六州

宋太祖、太宗以及後世十幾位帝王都對自己少了兩個至關重要的地方而耿耿於懷，它們分別是燕雲十六州以及河套平原。秦始皇統一六國之前，燕雲十六州就是中國與北方游牧民族的界限，歷朝歷代都在此地修建長城，抵禦外敵入侵，石敬瑭將它拱手讓人之後中原地區再也沒有禦敵的屏障，只能屯集大量兵力在平原地區展開防禦。

河套地區被西夏佔領

漢武帝之所以能夠驅逐匈奴，很大程度上是因為他奪取了河套平原，那裡和燕雲地區都是中國最重要的產馬地。有了這兩個地方，漢朝騎兵才得以發展。但是宋朝一個都沒有，只能拚命發展步兵。

重文抑武

宋太祖杯酒釋兵權

儘管宋朝立國有著幾個客觀的先天不足，但這也並不是它在軍事上相對較弱的充分理由，畢竟重文抑武、守內虛外的基本國策限定了宋朝在疆域上的開拓精神，為了防止割據勢力再次產生，宋朝在軍事制度上也扼殺了武將的軍事才能。

文明進步

塞北三朝的文字

匈奴和突厥都是比較單純的游牧民族，他們逐水草而居，基本上沒有形成城市以及自己的文明，但是宋朝面臨的遼、金、西夏、蒙古則有很大的不同。「塞北三朝」所創造的文字，它們雖然都是以漢字為藍本，但都已經形成了成熟的系統，並且都沿用了數百年。遼立國之後曾經重用漢族士大夫階級，比如韓知古、韓延徽等人，使用漢人的政治制度、模仿漢人建立皇城，並在上京建孔廟、佛寺、道觀等等，相比於匈奴、突厥，契丹儼然是一個農耕文明的社會。

軍事策略

衛霍長驅直入

漢唐所面臨的匈奴、突厥、回紇都鮮有防禦的概念，他們統治的地區也沒有固定的疆域，基本上都是搶了就跑，沒了再搶。所以衛青、霍去病、薛仁貴能夠長驅直入。沒有攻城的顧慮，隨軍輜重也就較少，所以一旦主力相遇就能速戰速決。但遼、金、西夏則長期在加強防禦措施，並且燕雲十六州在手中攥得死死的。

狼子野心

南宋與金、西夏對峙

匈奴、突厥看天吃飯，他們南下的理由都很簡單粗暴——我餓了！大部分情況下都是牛羊減產，食不果腹的時候才會到中國掠奪資源，並且從來都不會貪圖漢唐的土地，而且他們入侵時一般規模都不是很大，很少有冒頓單于之類的領袖。但是「塞北三朝」以及蒙古則完全不同，遼掌握了燕雲十六州，後來金又佔領了黃河以北的中原故地，而蒙古更是佔領中原長達百年，他們從來沒有吃飽了再打包回家的意思，並且他們之中也湧現了耶律阿保機、完顏阿骨打、成吉思汗等軍事天才。

南宋與蒙古對峙

所以，儘管比起漢唐，宋朝的軍事實力、開拓精神都非常「弱」，但不能否認宋朝也不容易啊，面對的敵人太強大了，並且這些敵人幾乎同時垂涎欲滴地存在於宋朝周圍。