短命政權——玄漢

玄漢與西漢、東漢、季漢合稱漢朝，為了區別西漢、東漢、季漢的劉姓王朝，就稱為玄漢(公元23年2月~公元25年9月)，僅僅存在兩年的劉姓王朝。

新莽時期，綠林赤眉起義。一時間，四方響應，天下大亂，身為漢室宗親的劉玄、劉盆子趁勢崛起。公元22年七月，平林人陳牧率千餘人起義，響應綠林軍，號"平林兵"， 在此避難的劉玄，隨即加入平林兵，擔任安集掾的職務。

公元23年平林兵與下江兵合併，並於此年的二月初一在淯水擁立更始將軍劉玄為帝，恢復漢朝國號，建元更始，史稱更始政權。重建劉氏政權的劉玄是漢高祖的九世孫，為漢室皇族，為表示政權的合法性和正統性，劉玄繼續沿用"漢"的國號。更始二年(公元25年)九月，赤眉軍攻入長安，劉玄投降，隨後被殺，"更始政權"告終。

劉玄稱帝：

綠林軍於公元23年擁立漢宗室劉玄為帝，為了政權的合法性與正統性，恢復漢朝國號，建元更始，史稱更始帝。劉玄是漢高祖劉邦九世孫，蒼梧太守劉利之孫、劉子張與何氏之子、漢光武帝劉秀的族兄，南陽人，字聖公。

劉玄原本只是漢室中平平的一員，並無過多雄才大略和帝王資質，只因是漢室一員，才被當時的歷史潮流捲入到反新中來。據說劉玄年輕時也有些俠義好友的習氣。其弟被別人殺害，他廣宴朋友，召集部分俠義之士，要為弟報仇，還把地方治安官也請來陪酒，想為他弟弟報仇壯膽。不料他的朋友酒醉犯法，這下出乎劉玄意料，導致劉玄大仇未報，卻先惹了禍。為了避禍，劉玄從舂陵逃到平林。

根據野史傳說劉玄登基時，竟緊張得說不出一句話來，羞愧流汗，雙手發抖。許多義軍將領目睹此狀，對於自己所信奉的皇帝竟然如此無能，導致許多將領不順。一位如此無能的皇帝，怎麼可能讓一個王朝長久呢？

玄漢覆滅：

公元24年二月，劉玄遷都長安，天下終歸劉氏家族 。劉玄入都長安之後，自以為天下已定，可高枕無憂了，生活上很快就腐敗起來。

據史書記載，劉玄在長安不理朝政，整日沉湎女色，每天與眾多婦人在後宮中奢宴淫樂。他常喝得爛醉如泥，不能上朝，第二日便讓侍中冒充自己坐在帷帳內與文武大臣議事 。將士大臣聽出帷帳中不是劉玄本人，對劉玄更加的不滿。劉玄又殘殺賢良，不納忠言直諫，還濫授官爵，所用非人。種種惡行帶來很明顯的結果，勝利后的綠林軍很快便上下離心，四方怨叛。劉玄在長安又縱容綠林軍燒殺搶劫，劉玄竟然還問將領搶到多少東西財物，這種做法很快便大失民心，劉玄的王朝未來也很容易就能看到了。

當劉玄更始政權危機四伏之際，另一支起自山東的農民起義大軍--赤眉軍又潮水般地向西湧來，並很快摧毀了更始政權。

劉玄才智平庸，性格懦弱，若不是時代推動了他，也許他只是皇室後裔中一位消失的後代。劉玄一日為朝，便沉湎於宮廷生活，即位后將政事都交託給了自己的岳父趙萌，放任其專權，並且自己對於國家管理也沒什麼手段。赤眉軍進逼長安時，劉玄殺害申屠建、陳牧、成丹等起義軍重要將領。公元25年九月，赤眉軍攻入長安，劉玄單騎逃走。十月，投降赤眉，將璽綬送給赤眉首領樊崇立的「傀儡皇帝」(建世帝)劉盆子，自己被封為畏威侯，不久改封為長沙王，赤眉將張卬為了永絕後患，十二月，派人將其縊死。劉秀即位后，封其為淮陽王，將其葬於霸陵。光武帝劉秀乘機南下洛陽，並定都之(改稱雒陽)。赤眉漢政治混亂，諸將跋扈，朝廷根本無法掌握那些將領，可笑的是劉盆子與其兄竟然在練習投降的詞說。27年關中缺糧，赤眉軍引兵東歸。光武帝率軍與東歸途中的赤眉會戰於華陰，赤眉軍大敗，劉盆子與樊崇投降，建世政權覆滅。

玄漢，一個存在於社會交替的王朝，存在政權更迭動蕩的年代，一位本來平庸的王室後裔，由於政治需要卻成為了一國之君。但是他的無能昏庸只能讓那些流血犧牲的軍士白白成為一具白骨，他的昏庸不一定是導致王朝覆滅的最重要因素，但他對於朝政的不管不顧，對於百姓的無視一定是王朝覆滅的重要因素。歷史有些時候也是可笑的，但是它的可笑卻是人民的災難。