比ABS的強度高10倍的新型綠色熱塑性塑料

美國能源部的橡樹嶺國家實驗室宣布研發出一種新型的由50%可再生材料組成的熱塑性塑料，其強度要優於通用高分子材料，如ABS。據研究人員透露，其中可回收的材料能重複融化3次並且其性能表現仍在可接受的標準內。這一新材料有可能廣泛地替換ABS材料的應用，如醫用設備，汽車保險桿甚至樂高積木塊。

Dawn Levy在ORNL網頁上這樣描述：研究人員將ABS中苯乙烯成本替換成木質素——一種易脆的帶有纖維素的由木本植物細胞壁組成的剛性聚合物。 Levy進一步解釋道：「這樣做，他們發現了一種不需要溶劑的生產工藝來連接分散在合成橡膠基體中的納米級的木質素，生產出一種可熔的可成型的塑性材料，其強度能比ABS高出10倍。」

新的熱塑性塑料名為「ABL」- 丙烯晴，丁二烯，木質素。「我們稱之為一款綠色產品，因為其成分中50%是可再生的，它的商業應用將減少對石油的需求，」Amit Naskar說。他是ORNL碳纖維複合材料組的頭。Naskar和他的合作發明人Chau Tran，已經對生產新材料的工藝申請了專利。

該技術將利用富含木質素的生物質副產品，如生物煉油廠和製漿造紙廠的副產品。如今天然氣和油價下跌，再生燃料不能與化石燃料相競爭，因此生物煉油廠正選擇開發其他經濟性可行的產品。據ORNL，植物最主要的結構成分中的纖維素，半纖維素及木質素三者相比，木質素最有可能被商業利用。

3月22版的「高級功能材料」發表了一篇名為「一種新的性能優異的納米結構木質素彈性體的可再生塑料」，文中介紹了研究人員發現的這種材料及不需溶劑的生產工藝。ORNL網站上新聞稿深入探討了研究人員如何選擇最好的木素質，如何調整ABL中木素質的含量來達到材料韌性和剛度的最佳平衡點，以及科學過程的其他方面。

ORNL的研究人員同時計劃研究新的碳纖維增強複合熱塑性材料的性能。

「將來更多的可再生材料將被應用」，Naskar說，「我非常高興在再生材料方面的持續研究，不僅應用於汽車業，而且能應用於消費品。」

編者：綠色，環保是ID4汽車N人持續關注的主題。3年前，Faurecia推出一款可注塑成型的由天然纖維增強的改性PP，在標誌308上已經量產，實現減重20~25%。ABL的商業應用，我們拭目以待。

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（作者： Hunter）