膳食纖維被稱為人體必需的「第七營養素」，和蛋白質、維生素、礦物質一樣對人體健康必不可少。在營養學界，膳食纖維被稱為「綠色清道夫」，能保持人體腸道通暢，排毒通便，清脂養顏，維護肌膚健康。

什麼是膳食纖維呢？

其實所謂膳食纖維，是植物性食物里不能被腸道中的消化酶所消化吸收的纖維。雖然這些成分人體不能吸收，但是對消化道的生理有重要的影響，正確的利用可以很好的保護消化道，也間接影響到體內的代謝和免疫力，對於需要控制體重的人，更是有極大的幫助。

膳食纖維分為非水溶性纖維（粗纖維）和水溶性纖維（細纖維）。非水溶性膳食纖維包括：木質素、纖維素等，存在於植物細胞壁中；水溶性膳食纖維包括：果膠、樹膠、藻膠、豆膠等，存在於植物的非纖維物質中。既然膳食纖維不能被吸收利用，那為什麼對人體還有如此重要的作用呢？

膳食纖維在人體中的作用？

第一促排便：膳食纖維有吸水膨脹性，可刺激胃腸道消化液的分泌，促進腸蠕動、減少食物在腸道中停留時間。另一方面，膳食纖維在大腸內經細菌發酵，直接吸收纖維中的水分，使大便變軟，產生通便作用。所以膳食纖維具有防治便秘和有效預防結腸癌、直腸癌的發生。

第二利於減肥：膳食纖維體積大，在胃腸中佔據較大空間，使人有飽腹感。另一方面提高膳食中膳食纖維含量，可使攝入的熱能減少，在腸道內營養的消化吸收也下降，最終使體內脂肪消耗而起減肥作用。

第三降低血脂，預防冠心病：由於膳食纖維中有些成分如果膠可結合膽固醇，木質素可結合膽酸，使其直接從糞便中排出，從而消耗體內的膽固醇來補充膽汁中被消耗的膽固醇，由此降低了膽固醇，從而有預防冠心病的作用。

第四減緩血糖上升，改善糖尿病癥狀：膳食纖維中的果膠可延長食物在腸內的停留時間、延緩胃排空，改變腸運轉時間等使糖的吸收減慢，使進餐后血糖不會急劇上升，有利於糖尿病病情的改善。近年來，經學者研究表明，食物纖維具有降低血糖的功效，經實驗證明，每日在膳食中加入26克食用玉米麩（含纖維91.2%）或大豆殼（含纖維86.7%）。結果在28—30天後，糖耐量有明顯改善。因此，糖尿病膳食中長期增加食物纖維，可降低胰島素需要量，控制進餐后的代謝，要作為糖尿病治療的一種輔助措施。

第五維持腸黏膜的完整性，維持腸道有益菌群的動態平衡。防止腸道內細菌透過腸壁致病，如果飲食中缺乏膳食纖維，會導致胃腸道結構損害及功能障礙，更容易患潰瘍性結腸炎等疾病。膳食纖維通過腸蠕動加速多餘菌的排出，同時增加糞便體積功有益菌發酵，故維持腸道菌群動態平衡。

現代人生活水平提高，飲食形態改變，攝取過多的動物性脂肪，導致血脂過高，進而增加了生活中各種慢性疾病的發病率。而如果能多攝取富含膳食纖維的食物或適當補充膳食纖維，可降低膽固醇、心血管疾病及腸道疾病發生的幾率。所以，生活中要善於利用膳食纖維，餐前攝入，補充足量的水分，吃飯時要先吃瓜果蔬菜等，對於消化道問題，心血管問題以及想要減重的人等，都具有非常好的效果。

哪些食物中有較高含量的膳食纖維呢？

食物的種類一般包括穀類、肉類、蔬菜類、豆類及瓜果類等，其中含膳食纖維的穀類主要有：如小麥、燕麥、玉米等；蔬菜中纖維量較高，纖維量較高的依次為蒜苗、金針菜、茭白、苦瓜、韭菜、冬筍、菠菜、芹菜、絲瓜、藕、萵筍等；豆類也含有很高的膳食纖維，如黃豆、蠶豆、花生等；瓜果類中纖維含量也較高，含膳食纖維的瓜果類中纖維素含量較高的依次為棗子、柿子、葡萄、鴨梨、蘋果、香蕉等。

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