息縣人的「息夫人」情結

息縣人的「息夫人」情結

息縣有兩個值得驕傲的名片，一是「息夫人」，二是「天下第一縣」。天下第一縣尚有些爭議，息夫人則無人與爭。

歷史上有關「息夫人」的記載，最著名的莫過於《左傳》和《烈女傳》。《左傳》是研究春秋時期歷史的重要史書，故又稱《春秋左傳》，而《烈女傳》只不過是一本小說。

《左傳·庄公十年》：「蔡哀侯娶於陳，息侯亦娶焉。息媯將歸，過蔡。蔡侯曰：『吾姨也。'止而見之，弗賓。息侯聞之，怒，使謂楚文王曰：『伐我，吾求救於蔡而伐之。'楚子從之。秋九月，楚敗蔡師於莘，以蔡侯獻舞歸。」

《左傳·庄公十四年》：「蔡哀侯為莘故，繩息媯以語楚子。楚子如息，以食入享，遂滅息。」此為息國滅亡的記載。

又《左傳·庄公十四年》：「以息媯歸，生堵敖及成王焉，未言。楚子問之，對曰：『吾一婦人而事二夫，縱弗能死，其又奚言？'楚子以蔡侯滅息，遂伐蔡。」此即為息夫人「三年不語」的來歷。

《史記·卷三十五·管蔡世家第五》：「哀侯十一年，初，哀侯娶陳，息侯亦娶陳。息夫人將歸，過蔡，蔡侯不敬。息侯怒，請楚文王：『來伐我，我求救於蔡，蔡必來，楚因擊之，可以有功。'楚文王從之，虜蔡哀侯以歸。」

《烈女傳·卷之四》：「夫人者，息君之夫人也。楚伐息，破之。虜其君，使守門。將妻其夫人，而納之於宮。楚王出遊，夫人遂出見息君，謂之曰：『人生要一死而已，何至自苦！妾無須臾而忘君也，終不以身更貳醮。生離於地上，豈如死歸於地下哉！'乃作詩曰：『谷則異室，死則同穴。謂予不信，有如皦日。'息君止之，夫人不聽，遂自殺，息君亦自殺，同日俱死。楚王賢其夫人，守節有義，乃以諸侯之禮合而葬之。」

因《烈女傳》只是一種小說和演義，讀史之人多不採信，而今頗多息縣人信《烈女傳》而指《左傳》為誤，豈不謬哉？且堂而皇之地攻擊《左傳》，說什麼左丘明是失明后才寫的《左傳》，一個失明的人寫出的東西可信嗎？照某些息縣文人的說法，西方的《荷馬史詩》可以休矣！況且，司馬遷尚且採用《左傳》之言，何以謬哉？

在春秋時期今信陽境內的諸侯國，有申、息、弦、黃、蔣、蓼、番、賴等，最大的也不過一縣之地，申國最大，但治所在南陽宛城，后申只是楚平王時復辟的一個小國。

西周大封諸侯，周武王封同母弟叔度立蔡國，封大女婿媯滿立陳國，封異母弟羽達立息國，蔡、陳是大國，息是小國。至春秋時期，陳庄公將兩個女兒分別嫁給蔡侯和息侯，可謂政治聯姻，以成三角之勢。無奈息媯頭髮長見識短，息侯引狼入室，以至息、蔡、陳相繼滅國。陳庄公在天之靈，也要痛恨這個小女兒的年幼無知和息侯的魯莽愚蠢。

再說息媯的美貌，面如桃花，後世稱之為「桃花夫人」，但息媯生長在陳國，她的美貌來自淮陽，與息國本無關聯。嫁息侯後身份變為息國人，國破之後，其守節與否與息國已無太大關係——只因息媯嫁與息侯至息國滅亡頂多一兩年時間，況且也未見息媯為息侯生子的記載。

作為一個小國到小縣的息縣人，至今仍有一種大國情結，而稱息縣之地為「大息地」，稱息縣為「天下第一縣」。息縣並不是楚國最早的縣，但是因為息縣的偏僻，只能作為縣一級存在，不能升級為州（如隨州、申州），故其名稱保持至今。

解讀歷史講求公正，不可有地域之見。最後一位「息夫人」因為其美而作為紅顏禍水名留史冊，而幾百年間的息侯和其她各位息夫人則無人能知。