地藏王菩薩的傳說

地藏王菩薩即是地藏菩薩。地藏菩薩梵名乞叉底鵮沙,據《地藏十輪經》講，由於此菩薩「安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏」，所以稱為地藏。

地藏菩薩於過去無量劫中為孝女，名曰光目。其母生前喜食魚子，犯殺生罪極重。光目女知母死後必墮惡道，請阿羅漢入定觀察，果意其母在地獄中，受大苦難。光目女一心念佛，恭敬供養，以誠孝的力量，拔救母親離地獄苦。

這事迹說明地藏菩薩提倡孝道，重視超度救濟父母。當然更為重要的，是父母還健在的時候，作子女的要竭盡孝道。對父母除衣食供養，老病侍奉外，最根本的是勸說父母，尊敬三寶，深信因果，止惡行善，具足正見。

中國人特重孝道，其慎終追遠的精神，與地藏法門有所吻合。所以地藏菩薩在中國，受到人們普遍的尊敬，不無道理。

明朝的紫柏、蓮池、憨山、澫益四大師和圓瑛大師，都特別推崇地藏菩薩。其意義所在，是將佛教的度亡與中國儒家的孝道揉合一起，使佛教進一步與中國社會相適應。

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