讀《山海經》，看神獸：相柳

共工之臣曰相柳氏，九首，以食於九山。

相柳之所抵，厥為澤溪。禹殺相柳，其血腥，不可以樹五穀。

禹厥之，三仞三沮，乃以為眾帝之台。

在崑崙之北，柔利之東。相柳者，九首人面，蛇身而青。

不敢北射，畏共工之台。

台在其東。台四方，隅有一蛇，虎色，首沖南方。

共工有一個臣子名叫相柳氏，長著九個腦袋，人的面孔，蛇的身子，渾身是青色的，能夠同時在九座山上吃食物。相柳氏所經過的地方，都變成了沼澤和溪流。後來大禹殺死了相柳氏，他的血流過的地方都發出腥臭味，不能種植五穀。大禹便想挖土填塞來阻擋血流，可每次填好就又塌陷下去，反覆多次都是這樣。於是，大禹只好將挖掘出來的泥土用於為眾帝修造帝台，帝台在昆崙山的北面，柔利國的東面。而在相柳的東面有共工台，台呈四方形，每個角上有一條蛇，身上的斑紋與老虎相似，頭向著南方。人不敢向北方射箭，正是敬畏共工台威靈的緣故。在上古神話中共工是一位水神，因此他的臣子相柳能所過之處皆變為湖泊溪谷。在《山海經》中與共工相鬥的並不是後世傳說中的顓頊，而是大禹。《淮南子》中曾說水災乃是共工興起的，則他的臣子相柳被大禹所殺，正體現了大禹治水時除惡務盡之意。