什麼是碳十四斷代

什麼是放射性碳斷代

放射性碳（碳14）斷代是利用一件器物或物料內所含有的有機碳，測量碳中的碳同位素碳14的比例來斷定一件器物的年代。

其原理建基於以下兩點假設：第一，一件有機物料造成的器物，內里所含有的碳是攝取於這些有機物存活時的自然環境；第二，碳裡面三個同位素之比例尚沒改變。一旦這有機物生命終止，其放射性碳14含量會以可測量的速度，因器物內非放射性或穩定的同位素碳量逐漸減少，即所謂放射性衰退。

放射性碳斷代是以客觀的方式推斷器物之年代範圍。這方法可斷定物料的年代，但不一定能夠斷定器物之製作年代，比如木材的雕刻年代，或紡織品的編織年代等。因此，必須結合所有其他證據才可確定該器物的真偽。

放射性碳實驗室

拉夫特放射性碳試驗室 (Rafter Radiocarbon Laboratory) 是紐西蘭皇家地質與核科學研究所轄下單位，同時也是紐西蘭首間地質及同位素研究室。

拉夫特實驗室於藝術品、考古文物、地質及大氣壓各方面的放射性碳斷代研究及科學諮詢，有五十年以上的經營。拉夫特是澳大利亞唯一的加速器質量光譜計量術實驗室，並且是世界上歷史最悠久持續營運最長的放射性碳實驗室。

拉夫特試驗室參與國際放射性碳試驗室之間比較研究，用先進的科技設備在完全符合國際品質保證 (ISO9002) 的情況下進行測試。

放射性碳斷代適用於什麼器物

凡是用有機物材料做成器物，如紡織品、木製品、骨製品、象牙製品、紙張、漆器都可以放射性碳（碳14）斷代。

碳十四斷代如何測試

拉夫特用的加速器質量光譜儀裡面的粒子加速器，可直接點算物料內各種碳同位素所含原子的相對數，而且只需極少量器物樣品即可進行測試，比常規的衰變計演算法所需樣品物料顯著減少。

一旦碳14含量計算出來，將之與標準物料加以對比，測試樣品與標準物料之差數即屬樣品尚生存時至測試日之年代距離。放射碳之年代並非日曆年，所以必須再經過樹輪年代校正換算。校正換算之方法是將放射碳年代與樹輪年代學所取得年代加以對比。