喝一碗臘八粥，明年討個好彩頭

中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以北平的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。

更為講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上"果獅"。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤乾的脆棗作為獅身，半個核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然後用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。

臘八粥選料是有講究的，如今超市裡有配好了的臘八粥原料，但您也可根據自己的飲食習慣以及身體狀況選擇臘八粥的配料，熬出的臘八粥會獨具特色。

「臘八粥」的主要原料為穀類，常用的有粳米、糯米和薏米。粳米含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵等成分，具有補中益氣、養脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用。糯米具有溫脾益氣的作用，適於脾胃功能低下者食用，對於虛寒泄利、虛煩口渴、小便不利等有一定輔助治療作用。中醫認為薏米具有健脾、補肺、清熱、滲濕的功能，經常食用對慢性腸炎、消化不良等症也有良效。富含膳食纖維的薏米有預防高血脂、高血壓、中風及心血管疾病的功效。

豆類是「臘八粥」的配料，常用的有黃豆、赤小豆。黃豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、尼克酸等，營養十分豐富，並且具有降低血中膽固醇、預防心血管病、抑制多種惡性腫瘤、預防骨質疏鬆等多種保健功能。赤小豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、尼克酸等，中醫認為本品具有健脾燥濕、利水消腫之功，對於脾虛腹瀉以及水腫有一定的輔助治療作用。

不可小看「臘八粥」中果仁的食療作用，花生和核桃是不可缺少的原料。花生有「長生果」的美稱，具有潤肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多種功能。核桃仁具有補腎納氣、益智健腦、強筋壯骨的作用，還能夠增進食慾、烏鬚生發，核桃仁中所含的維生素E更是醫藥學界公認的抗衰老藥物。

如果在「臘八粥」內再加羊肉、雞肉等，就更使臘八粥營養滋補價值倍增。對於高血壓患者，不妨在粥里加點白蘿蔔、芹菜，對於經常失眠的患者，如果在粥里加點龍眼肉、酸棗仁將會起到很好的養心安神的作用，何首烏、枸杞子具有延年益壽的作用，對血脂也有輔助的調節作用，是老年人的食療佳品。燕麥具有降低血中膽固醇濃度的作用，食用燕麥后可減慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麥后可抑制血糖值上升，因此對於糖尿病以及糖尿病合併心血管疾病的患者，不妨在粥里放點燕麥。大棗也是一種益氣養血、健脾的食療佳品，對脾胃虛弱、血虛萎黃和肺虛咳嗽等症有一定療效。