海南黎族的魚茶真的不是茶？

文/錢國宏

去海南旅遊時，旅居海南20多年的舅舅向我們推薦了一道當地黎族同胞最喜愛的傳統美食——「魚茶」！一道讓我們終生難忘的「茶」！

乍一聽「魚茶」這個名字，相信很多人會和我一樣，立馬想到紅茶、綠茶之類的茶葉，肯定會認為「魚茶」是當地少數民族發明的一種獨特的茶——錯！「魚茶」根本不是茶！它和我們平時喝的各種茶葉沒有任何關係，而是當地一道傳統美食！簡言之，就是一種用米飯腌制的淡水魚！

在海南黎鄉，幾乎人人都會做「魚茶」，但凡家中有貴客臨門，招待的第一道菜，肯定是魚茶！製作魚茶是黎族同胞的一門獨特「手藝」：選取海南特有的石鯪魚、鰱魚、鱅魚、歪嘴魚、福壽魚中的任一種鮮魚，去鱗，開膛，魚身切成小塊，用鹽腌三個小時左右，撈出，洗凈晾乾，然後摻入熟乾飯、酒麴，攪勻，加些薑片、蒜、豬肉、牛皮，裝進潔凈的罈子里，加蓋密封，10至15日發酵后，即成「魚茶」。

黎族魚茶食用時需要用水沖泡：喝其水，食魚肉。因這種吃法與沏茶相似，所以才有了「魚茶」的稱謂。制好的魚茶色澤艷麗，味道酸甜而芳香；吃魚則軟中有韌，入口先是酸臭，咀嚼之後舌尖便有股綿香泛起，直擊味蕾，令人不禁神清爽然！尤其是那藏身於米飯中的魚腩，更是酸甜可口，真是讓人慾罷不能，味道堪稱黎鄉一絕！北宋詩人梅堯臣飽食魚茶后，揮毫點贊：「大魚人騎上天去，留得小魚來按觴。吾物吾鄉不須念，大官常饌有差別。」

關於魚茶的來歷，海南的民俗學家考證認為有三種傳說：第一種傳說是很久以前，一個黎家婦女無意中把生魚和米飯放在一起，幾天後發現魚的味道不錯，於是就有了「魚茶」。第二個傳說是很久以前，一次豐收慶宴后，黎族同胞為了不浪費吃剩的東西，便把米飯和生魚放在罈子里蓋好，幾天後發現魚味酸可口，這種做法世代相傳，便形成了今天的「魚茶」。第三種傳說是，黎族同胞在「刀耕火種」過程中，發現用生魚和米飯和在一起吃，能夠讓身體「降溫」，於是就「研製」出了魚茶。　

魚茶屬於發酵食品，發酵后的魚茶中富含硒、鉻等礦物質，能抗衰老、抗腫瘤、預防動脈硬化，可提高人體免疫力；魚茶中的乳酸菌等成分，能抑制腸道腐敗菌的生長，可有效地預防癌症，防止記憶力減退。這也是魚茶久食不衰的魅力之一。

「既奏前朝曲，又翻楊柳枝」。近年來，黎族同胞在傳承百年民間技藝的同時，還不斷推陳出新，使得「魚茶」的家族不斷「添丁進口」，推出了很多膾炙人口的新種魚茶：魚仔茶——淡水魚仔、高山稻米、姜等食材製成，保持了活魚的韌勁，口感極佳。魚腩茶——由魚腩、高山稻米、姜等製成，肉感滑嫩，味道鮮美。魚肉茶——選用高山淡水魚肉、高山稻米、姜等製成，是黎鄉最為常見和普遍的一種魚茶。

「九日山僧院，東籬菊也黃。俗人多泛酒，誰解助茶香。」欣賞著樹影婆娑的椰林，沐浴著涼爽愜意的海風，遙望著鱗次櫛比的黎寨，品嘗著味美可口的魚茶，這次第，真讓人有種樂不思蜀、羽化登仙的感覺呢！