《西遊記》中如來佛，憑啥戰勝燃燈和彌勒，成為西方佛教一把手？

《西遊記》中有三位佛祖，分別是如來佛祖、燃燈佛祖、東來佛祖（彌勒佛），可為何是如來佛當家做老大呢？其實這個是個有趣的問題，我們接著往下看。

一、

燃燈佛祖的全稱是燃燈上古佛，這個名字就揭示了他的老領導地位，然而這位老領導對佛教的發展態度不是很積極，在他的領導下，西方佛教的發展甚為緩慢 ，地盤也很小。相反，如來佛和彌勒佛卻是超級積極，證據就是「治世」。

孫悟空稱如來佛是「治世之尊」，彌勒佛也同樣稱自己是「治世之尊」，可見他們二人和燃燈明顯不同，都是積極的佛教發展者。

一位不積極發展的領導者是不行的，是難以得到佛教全體擁護的，所以下台也是必然的。

二、

態度一致之後，我們再來看主義，這是目標，是行動的準則。

如來佛推行的是「懲惡揚善」主義，他傳經的原因是因為南贍部洲多貪多殺，需要懲惡。後來我們也看到，取經過程中確實進行了大量的懲惡，驅除妖魔，改善了凡人的生存環境。至於揚善，在提拔了法力不高但都是大善人的信徒，比如唐僧，另外還有很多善人被任命為了菩薩和羅漢。

反觀彌勒佛，他所推行的是強力壓制主義。這怎麼說呢？證據就在於他的口頭禪，「認得我嗎？」他對孫悟空這樣的同事、黃眉這樣的手下，都是這樣的態度和手段，而且還用一派壓制另外一派這樣容易導致分裂的手法，這樣豈能得到內部的擁護？顯然不能。

「懲惡揚善」這樣的主義能夠獲得大量信徒的擁護，能夠使佛教快速且良性發展。

三、

前面說了態度、主義，殊不知發展的手段也同樣重要。

書中取經隊伍所到之處，凡人經常給予他們菩薩、羅漢的稱謂，這說明燃燈佛祖之前的揚善應該做得還是不錯的。可同樣也有問題所在，那就是懲惡的力度不夠，為何呢？因為提拔的善人太多了，可大能者卻沒多少。怎麼辦？必須培養選拔有能力者。

可這樣新的問題又來了，那就是手下太強，如何才能保證他們不造反？誰能做到？如來佛！他創造的「金緊禁」三個箍，就是這最重要的手段。

遇到強大的妖魔怎麼辦？用箍啊！如來佛說了：「管教他歸我們來。」不僅要制服這些強大的妖魔，還要他們加入佛教，還得聽我的話，為我所用！「金緊禁」三箍這個大法寶，正是如來不斷壯大自己的武器，可以想象，他在成為一把手之前，已經收服了不少強大的妖魔，勢力已經很大了。

四、

不過話又說回來，彌勒佛的法力應該要高於如來佛，因為他傾向於使用強勢壓制手段，這個一般來說就是厲害的一方，畢竟是發揮比較優勢嘛。

所以整個事實可能是這樣的：

燃燈佛祖是最早佛教一把手，可是他無為而治，只知道用善來教化世人，所以佛教發展緩慢；如來佛和彌勒佛兩個發展者結為同盟，讓保守派的燃燈交出領導權；接著在如來佛和彌勒佛的競爭過程中，雖說彌勒佛法力稍強，但如來佛依靠正確的主義（懲惡揚善）、強大的手段（三個箍）、強大的手下（用箍收服的），最終戰勝了彌勒佛。

就這樣，如來佛最終成了佛教的一把手。